¿Cuáles son los usos médicos de la fruta de cactus?
También conocida como tuna, la fruta de cactus se usa comúnmente como aditivo en jaleas procesadas, tés, jugos y bebidas alcohólicas. También se usa con fines medicinales para tratar enfermedades de la piel y del intestino. Tradicionalmente, los indios americanos, los mexicanos y los coreanos lo han usado para tratar quemaduras, indigestión y diabetes.
Las flores de la fruta del cactus contienen los componentes médicos más utilizables. La investigación muestra que las flores de fruta de cactus contienen quercitina, rutina, beta-sitosterol, penduletina, leteolina, kaempferol, isorhamnetin-glucósido y ácidos piscídicos. La piel también contiene nutrientes esenciales, como hierro, calcio, mangesium y selenio. La pulpa contiene antioxidantes adicionales, incluidos flavonoides y carotenoides.
Tradicionalmente, los indios americanos lo usaban como tratamiento de heridas para quemaduras. La planta se quemaría en la piel, lo que creían que evitaba la infección y la irritación. También mezclaron fruta de cactus en un té especial que creyeron que ayudó a las mujeres durante el parto. Se ha utilizado en la medicina popular mexicana como tratamiento para la diabetes, la gonorrea y el asma. Los tallos de la fruta, llamados cladodios, se han utilizado para tratar el colesterol alto, la presión arterial, los problemas gastrointestinales, el glaucoma, los problemas hepáticos y las heridas.
También se ha utilizado tradicionalmente en la medicina coreana para aliviar la indigestión, el dolor de estómago, el asma, la diabetes tipo II y las quemaduras. Por lo general, se ha administrado por vía oral, aunque se usaron preparaciones tópicas para curar quemaduras. En otros países, como Sicilia, los tallos se han utilizado como diuréticos, desinfectantes de heridas, analgésicos para las articulaciones y tratamiento para la tos ferina. Tradicionalmente, el uso más popular de la fruta de cactus ha sido curar heridas o quemaduras superficiales de la piel.
La fruta del cactus ha demostrado clínicamente que mejora el tiempo de curación de heridas. Varios estudios muestran que los polisacáridos en la fruta del cactus promueven la actividad hipoglucémica, lo que puede ayudar a los diabéticos tipo II a controlar su glucosa en sangre. El control de la glucosa en sangre es importante para los diabéticos, que corren el riesgo de desarrollar hipoglucemia por diabetes no controlada.
Los tallos de la fruta del cactus también promueven la actividad antiinflamatoria, ya que contienen beta-sitosterol, que se ha demostrado que reduce la inflamación en ratones. Los monosacchardies y los fosfolípidos de membrana en la fruta del cactus también reducen la formación de úlceras. Se ha demostrado que sus porciones de flores, frutos y tallos inducen diuresis, o aumento de la producción de orina, en ratas.
Su contenido de polisacárido es responsable de acelerar el tiempo de curación de la herida. Algunos estudios muestran que mejora la reparación y curación de heridas de grosor completo. Esto se alinea con su uso tradicional como tratamiento para heridas y quemaduras.