Hvad er de medicinske anvendelser af kaktusfrugt?
Også kendt som stikkende pære, kaktusfrugter bruges ofte som et tilsætningsstof i forarbejdede geléer, te, juice og alkoholholdige drikkevarer. Det bruges også medicinsk til behandling af hud- og tarmsygdomme. Traditionelt har amerikanske indianere, mexicanere og koreanere brugt det til at behandle forbrændinger, fordøjelsesbesvær og diabetes.
Kaktusfrugtens blomster indeholder de mest anvendelige medicinske komponenter. Forskning viser, at kaktusfrugtblomster indeholder quercitin, rutin, beta-sitosterol, penduletin, leteolin, kaempferol, isorhamnetin-glucosid og piscidinsyrer. Huden indeholder også essentielle næringsstoffer, såsom jern, calcium, mangesium og selen. Papirmassen indeholder yderligere antioxidanter, inklusive flavanoider og carotenoider.
Traditionelt brugte amerikanske indianere det som et sårbehandling for forbrændinger. Planten blev brændt på huden, som de mente forhindrede infektion og irritation. De blandede også kaktusfrugt i en særlig te, som de troede hjalp kvinder under fødslen. Det er blevet brugt i mexicansk folkemedicin som en behandling af diabetes, gonoré og astma. Frugtens stængler, kaldet kladoder, er blevet brugt til behandling af højt kolesteroltal, blodtryk, mave-tarmproblemer, glaukom, leverproblemer og sår.
Det er også traditionelt blevet brugt i koreansk medicin til at lindre fordøjelsesbesvær, mavesmerter, astma, type II-diabetes og forbrændinger. Det er normalt blevet administreret oralt, skønt topiske præparater blev brugt til at helbrede forbrændinger. I andre lande, såsom Sicilien, er stilkene blevet brugt som vanddrivende middel, sårdesinfektionsmiddel, ledmalingsmiddel og behandling af kighoste. Traditionelt har kaktusfrugtens mest populære anvendelse været at helbrede overfladiske hudsår eller forbrændinger.
Kaktusfrugt er klinisk vist at forbedre sårhelingstiden. Flere undersøgelser viser, at polysacchariderne i kaktusfrugter fremmer hypoglykæmisk aktivitet, hvilket kan hjælpe diabetikere af type II med at administrere deres blodsukker. Kontrol af blodsukker er vigtigt for diabetikere, der risikerer at udvikle hypoglykæmi fra ukontrolleret diabetes.
Stænglerne af kaktusfrugter fremmer også antiinflammatorisk aktivitet, fordi de indeholder beta-sitosterol, som har vist sig at reducere betændelse hos mus. Monosacchardies og membranphospholipider i kaktusfrugt reducerer også dannelsen af mavesår. Det har vist sig, at dets blomster-, frugt- og stilkedele inducerer diurese eller øget urinproduktion hos rotter.
Dets polysaccharidindhold er ansvarlig for at fremskynde sårhelingstiden. Nogle undersøgelser viser, at det forbedrer reparation og heling af sår i fuld tykkelse. Dette stemmer overens med dets traditionelle anvendelse som en behandling af sår og forbrændinger.