¿Qué son las modalidades terapéuticas?

Durante la fase de curación de una lesión, un individuo puede necesitar ayuda para controlar los síntomas del dolor o recuperar la movilidad. La fisioterapia es una especialidad médica que ayuda en el manejo del dolor y la recuperación del rango funcional de movimiento, o movimiento y fuerza normales. Las modalidades terapéuticas son dispositivos, generalmente de naturaleza mecánica, que complementan los métodos comunes de tratamiento práctico, y las rutinas de estiramiento y ejercicio, para maximizar la movilidad funcional sin dolor.

Las formas más comunes de modalidades terapéuticas son el uso de calor y hielo. La aplicación de hielo en forma de bolsa de hielo se usa para aliviar el dolor y disminuir la hinchazón y la inflamación. El uso del calor en forma de una compresa caliente y húmeda a veces ayuda a disminuir el dolor y a aliviar la opresión o los espasmos al tiempo que aumenta la circulación hacia el área afectada para promover el proceso de curación. Otro método estándar para suministrar calor o hielo es con el uso de una bañera terapéutica, también conocida como bañera de hidromasaje. Sumergir el cuerpo o la parte del cuerpo en un baño de agitación adecuado para la temperatura es a menudo una forma efectiva de lograr las propiedades curativas individuales relacionadas con la temperatura junto con la sensación relajante de un masaje para romper la tensión y proporcionar un alivio general del estrés.

Otra forma beneficiosa de liberar calor a través de modalidades terapéuticas es a través de la ecografía. Similar al ultrasonido de diagnóstico utilizado para ayudar a identificar y analizar problemas potenciales dentro del cuerpo, un ultrasonido terapéutico utiliza una variación ligeramente diferente en las ondas de sonido para entregar un calor penetrante al área afectada. Este método puede ayudar a alcanzar los músculos ubicados más profundamente dentro del cuerpo.

Las modalidades terapéuticas para aliviar el dolor también pueden incluir el uso de estimulación eléctrica, el más común de los Estimuladores nerviosos eléctricos transcutáneos (TENS). Una unidad TENS suministra pequeñas cargas eléctricas a un área específica de dolor u opresión a través de la colocación de electrodos. Estas cargas bloquean las señales de dolor del cerebro y se cree que aumentan las endorfinas del cuerpo o los analgésicos naturales. La estimulación eléctrica también se puede utilizar para ayudar en la recuperación de la fuerza muscular o el reentrenamiento de los músculos para contraerse en forma de una unidad llamada "EMS" o estimulador muscular eléctrico.

Otro método convencional de modalidades terapéuticas es a través del uso de la tracción. La tracción utiliza una fuerza de tracción para disminuir los espasmos musculares y la tensión para ayudar en la realineación de los huesos. Se usa comúnmente para lesiones en el cuello o la espalda. Sin embargo, en algunos casos, la tracción puede ser útil en lesiones de extremidades como huesos rotos o luxaciones articulares.