Wat zijn therapeutische modaliteiten?
Tijdens de genezingsfase van een blessure kan een persoon hulp nodig hebben bij het beheersen van pijnsymptomen of het hervinden van mobiliteit. Fysiotherapie is een medisch specialisme dat helpt bij pijnbeheersing en het herstel van functioneel bewegingsbereik, of normale beweging en kracht. Therapeutische modaliteiten zijn apparaten, meestal mechanisch van aard, die een aanvulling vormen op gebruikelijke praktische behandelingsmethoden, en stretch- en trainingsroutines om pijnvrije functionele mobiliteit te maximaliseren.
De meest voorkomende vormen van therapeutische modaliteiten zijn het gebruik van warmte en ijs. De toepassing van ijs in de vorm van een ijspak wordt gebruikt om pijn te verlichten en zwelling en ontsteking te verminderen. Het gebruik van warmte in de vorm van een vochtige hotpack helpt soms bij het verminderen van pijn en het verlichten van strakheid of spasmen, terwijl de circulatie naar het getroffen gebied wordt verbeterd om het genezingsproces te bevorderen. Een andere standaardmethode voor het leveren van warmte of ijs is het gebruik van een therapeutisch bad, ook wel een whirlpool genoemd. Het onderdompelen van het lichaam of lichaamsdeel in een temperatuurgeschikt agitatiebad is vaak een effectieve manier om de individuele helende eigenschappen met betrekking tot temperatuur tot stand te brengen, samen met het kalmerende gevoel van een massage om strakheid te verbreken en algemene stressverlichting te bieden.
Een andere voordelige manier om warmte af te geven via therapeutische modaliteiten is door middel van echografie. Vergelijkbaar met de diagnostische echografie die wordt gebruikt om potentiële problemen in het lichaam te helpen identificeren en analyseren, gebruikt een therapeutische echografie een iets andere variatie in geluidsgolven om een penetrerende warmte aan het getroffen gebied te leveren. Deze methode kan helpen bij het bereiken van spieren dieper in het lichaam.
Pijnstillende therapeutische modaliteiten kunnen ook het gebruik van elektrische stimulatie omvatten, de meest voorkomende een transcutane elektrische zenuwstimulator (TENS). Een TENS-eenheid levert kleine elektrische ladingen op een specifiek gebied van pijn of beklemming door de plaatsing van elektroden. Deze ladingen blokkeren de pijnsignalen van de hersenen en worden verondersteld de endorfines van het lichaam, of natuurlijke pijnstillers, te verhogen. Elektrische stimulatie kan ook worden gebruikt om te helpen bij het herstel van spierkracht of het opnieuw trainen van spieren om samen te trekken in de vorm van een eenheid genaamd "EMS", of elektrische spierstimulator.
Een andere conventionele methode van therapeutische modaliteiten is door het gebruik van tractie. Tractie gebruikt een trekkracht om spierspasmen en strakheid te verminderen om de botten opnieuw uit te lijnen. Het wordt vaak gebruikt voor nek- of rugletsels. In sommige gevallen kan tractie echter nuttig zijn bij letsel aan ledematen, zoals gebroken botten of gewrichtsverplaatsingen.