¿Qué es un lavado nasal?
Un lavado nasal, también conocido comúnmente como irrigación nasal, es un remedio para tratar la congestión en los conductos nasales o los senos nasales causados por alergias, resfriados u otras afecciones. La congestión ocurre cuando las fosas nasales o los senos se inflaman y no pueden drenar el líquido adecuadamente. El remedio consiste en insertar una solución salina en los conductos nasales para ayudar a eliminar el exceso de moco, bacterias o cualquier otro irritante, para ayudar a aliviar la congestión. Se puede realizar en casa, ya sea con el uso de un kit comprado en la tienda o con una solución casera.
Las infecciones bacterianas pueden ocurrir en los conductos nasales o los senos paranasales si no se toman precauciones antes de realizar un lavado nasal. Si no se usa solución salina nasal comprada en la tienda, se puede usar una mezcla de agua y sal. Se recomienda usar agua filtrada o agua del grifo hervida antes de preparar la solución para desinfectarla. Si se usa un dispositivo para insertar la solución en la nariz, también se debe enjuagar bien con agua desinfectada para destruir cualquier bacteria, particularmente si el dispositivo se está reutilizando.
La solución de lavado nasal se puede insertar en el conducto nasal a través de una jeringa especial con el bulbo al final, o con un dispositivo conocido como neti pot. Una olla neti es típicamente de cerámica y se parece a una tetera con un pico largo y delgado. El proceso de lavado incluso puede realizarse sin el uso de un dispositivo de inserción, pero generalmente no se recomienda para principiantes.
Para que la solución de lavado nasal limpie eficazmente los conductos nasales y los senos paranasales, la cabeza debe inclinarse hacia abajo para que la solución fluya hacia la nariz y luego se drene hacia afuera de la nariz. Si no se usa el ángulo de cabeza correcto, la solución de lavado puede drenar en la garganta. Si bien la solución generalmente no se considera peligrosa si se ingiere, es posible que no sea tan efectiva para aflojar el exceso de moco si no se drena nuevamente. Si no se usa un dispositivo de inserción, una persona puede aspirar la solución directamente de un recipiente ancho o de sus manos, pero este método tiende a ser más desafiante.
Se puede realizar un lavado nasal con la frecuencia necesaria para que los síntomas de congestión disminuyan. No se ha demostrado definitivamente cómo funciona el remedio, pero se cree ampliamente que la sal en la solución ayuda a calmar la inflamación de las fosas nasales y los senos paranasales y elimina los irritantes. Los médicos pueden recomendar que las personas con congestión crónica realicen lavados nasales diariamente como medida preventiva para disminuir la aparición y la gravedad de la enfermedad.