¿Qué es un marcapasos temporal?

Un marcapasos es un dispositivo eléctrico que se utiliza para regular la frecuencia cardíaca cuando se vuelve anormal. El propósito de un marcapasos temporal es corregir el latido del corazón en situaciones donde los problemas no son permanentes. Esto podría ser durante una cirugía cardíaca, después de una sobredosis de drogas o cuando un ataque cardíaco ha provocado un trastorno como una frecuencia cardíaca lenta. En ocasiones, se puede usar un marcapasos temporal en una emergencia, hasta que se pueda insertar un marcapasos permanente.

Hay varios tipos diferentes de marcapasos. Un marcapasos generalmente consiste en un dispositivo alimentado por batería que genera señales eléctricas y cables que se insertan en las cámaras dentro del corazón. Los marcapasos permanentes se colocan debajo de la piel del cofre, mientras que los marcapasos temporales pueden permanecer fuera del cuerpo. En ambos casos, los cables pueden pasar a lo largo de las venas para ingresar al corazón. A veces, se puede conectar un marcapasos temporal para transmitir impulsos eléctricos a través de la piel de la pared torácica, pero este es un método menos confiable.

Colocar un marcapasos temporal implica insertar cuidadosamente un cable en una vena que conduce al corazón y enroscar un tubo a lo largo del cable. Una vez que el tubo está en su lugar, el cable que pertenece al marcapasos puede pasar a través de él, terminando en la cámara del corazón. El cirujano puede monitorear el progreso del cable utilizando un tipo de tecnología de rayos X que permite que las imágenes del procedimiento se muestren en una pantalla. Las señales eléctricas son producidas por el marcapasos fuera del cuerpo y se envían al corazón a lo largo del cable, haciendo que el músculo cardíaco se contraiga.

Las ventajas de un marcapasos temporal son que la parte principal del dispositivo permanece fuera del cuerpo y se puede quitar más fácilmente. Esto lo hace más adecuado para su uso en condiciones que no son permanentes, como alteraciones del ritmo cardíaco causadas por una sobredosis de drogas. Un marcapasos temporal también es adecuado para el uso de emergencia, por ejemplo, cuando un ataque cardíaco detiene el latido del corazón o causa latidos anormales. Después de la recuperación, se retira el marcapasos antes de que el paciente salga del hospital.

Las complicaciones temporales del marcapasos incluyen coágulos de sangre, infección, daño interno causado por el dispositivo y la posibilidad de que atraviese la pared del corazón, perfore una arteria o perfore un pulmón. A veces, el marcapasos puede no funcionar correctamente y pueden producirse ritmos cardíacos anormales potencialmente peligrosos. Como se encuentran complicaciones en hasta la mitad de los casos, la prevención es importante, y el personal médico generalmente revisa un marcapasos temporal para detectar problemas al menos una vez al día.