¿Qué es la decorticación?
Decorticación es un término que se utiliza para referirse a la eliminación de una corteza o cáscara. En un contexto médico, el término significa eliminar la capa externa de tejido fibroso que cubre un órgano. Por lo general, la decorticación se usa en el tratamiento de ciertas afecciones pulmonares, especialmente en la tuberculosis y el mesotelioma. Las personas han estado utilizando esta técnica desde el siglo XX, y es importante tener en cuenta que es una medida paliativa, no un tratamiento o cura.
En la decorticación del pulmón, la forma más común de este procedimiento, el paciente se coloca bajo anestesia general y se abre la cavidad torácica. El cirujano identifica áreas de la membrana pleural que se han vuelto fibrosas y cicatrizadas, y las elimina. Luego, se cierra el sitio quirúrgico y se saca al paciente de la anestesia. Esta cirugía es importante y bastante invasiva, y requiere varios días de monitoreo en el hospital después de que se completa la cirugía para confirmar que el paciente se está curando bien.
La decorticación pulmonar se realiza comúnmente porque el engrosamiento de la pleura está causando dolor o molestias al paciente. Si el engrosamiento progresa lo suficiente, puede provocar dificultad para respirar, porque el pulmón afectado puede tener dificultades para reinflarse ya que no puede empujar la pleura fuera del camino. Esto puede provocar dificultad para respirar y una cascada de otros problemas médicos a medida que el paciente lucha por la falta de oxígeno.
Este procedimiento puede recomendarse para aumentar la comodidad del paciente o para abordar problemas respiratorios inmediatos. A largo plazo, se deben tomar medidas para abordar la razón por la cual la membrana se engrosó en primer lugar. En casos de cáncer, por ejemplo, la radiación se puede usar para reducir el tamaño del tumor, y si es factible hacerlo, un cirujano puede eliminar el crecimiento de células rebeldes. Es importante abordar la causa subyacente una vez que el paciente se sienta cómodo.
La cirugía de decorticación no es un procedimiento para tomar a la ligera. Los pacientes deben discutir las razones por las que se recomienda la cirugía con sus médicos, y deben asegurarse de comprender los posibles beneficios y riesgos. También es recomendable preguntar acerca de las instrucciones para el cuidado posterior, incluidas las relacionadas con el uso de medicamentos profilácticos para prevenir infecciones. Algo a considerar para los pacientes que son terminales y están pensando en enfocarse en los cuidados paliativos es si quieren o no someterse a la cirugía, dadas sus condiciones. Cada caso es diferente, y un médico puede proporcionar información y consejos específicos para circunstancias únicas.