¿Qué es la resina de incienso?
La resina de incienso es una resina de goma que se extrae de los árboles que pertenecen al género Boswellia. Se sabe que existen unas 25 especies de árboles Boswellia, y cada una produce una resina aromática soluble en agua con sus propias propiedades y fragancias medicinales únicas. La resina de incienso comienza como un líquido blanco como la leche, pegajoso al tacto, que el árbol produce para curar su tronco cuando se lastima de alguna manera. Según algunos arqueólogos, esta resina ha sido explotada y comercializada en el Medio Oriente durante al menos 5,000 años. Hubo un tiempo en que era una mercancía tan valiosa como el oro.
Los árboles de Boswellia no comienzan a producir resina de incienso hasta que tienen entre ocho y diez años. Preferiblemente, la resina de incienso se cosecha solo un par de veces al año, aproximadamente de agosto a octubre y luego de enero a marzo. Durante este período de aproximadamente tres meses, el proceso de cosecha se repite. Los árboles pueden descansar entre los períodos de cosecha, ya que esto les ayuda a producir una mejor calidad de resina.
Usando una herramienta especial llamada mengaff, se realiza una incisión en una sección de 5 pulgadas (12.7 cm) del árbol Boswellia. El árbol produce un jugo o resina delgada, similar a la leche que, una vez que se expone al aire, comienza a endurecerse. Aproximadamente 14 días después, la cosechadora vuelve a raspar y recoger la resina de incienso endurecida, llamada lágrimas, del árbol. Después de aproximadamente 12 semanas de envejecimiento, las resinas recolectadas se clasifican a mano, se clasifican y se llevan a los mercados internacionales. Es necesario clasificar y clasificar a mano la resina de incienso porque las diferencias en el clima y el suelo afectan a los árboles y causan variaciones en el color, las propiedades y la calidad de la resina.
La resina de incienso es valorada por sus usos aromáticos y medicinales. Para su uso en aromaterapia moderna, la resina se destila y se extrae un aceite esencial. El aceite derivado de la resina se ha utilizado para tratar infecciones fúngicas y bacterianas, mejorar la cicatrización de heridas y cicatrices, tratar el acné y revitalizar la piel. Se utiliza en perfumes, cosméticos y jabones.
La investigación sobre las cualidades medicinales de la resina de incienso ha indicado que es útil como antiinflamatorio para aliviar los síntomas de afecciones como la artritis y la colitis ulcerosa. En la medicina tradicional, la resina se usa para tratar problemas digestivos, disentería, úlceras y asma. El incienso, sin embargo, no está bien estudiado, y es recomendable que uno consulte a un médico antes de usarlo.