¿Qué se incluye en un acuerdo de manejo del dolor?

Las personas que viven con dolor crónico intenso a veces reciben medicamentos narcóticos recetados. Sus médicos, generalmente especialistas en el manejo del dolor, que se dan cuenta de que los narcóticos pueden ser adictivos, requieren que estos pacientes firmen un acuerdo de manejo del dolor, a veces llamado un acuerdo de tratamiento del dolor o un contrato. El acuerdo está impreso en una hoja de papel que detalla exactamente lo que se espera del paciente mientras está bajo el cuidado de su médico y toma estas recetas. Se espera que el paciente que acepta firmar el formulario se adhiera a una lista de reglas relacionadas con el uso de narcóticos. Esta lista puede incluir un acuerdo para someterse a pruebas de orina a pedido del médico.

Por lo general, un acuerdo de manejo del dolor dice que el paciente no puede recibir recetas de medicamentos narcóticos de ningún otro médico. Se espera que el paciente almacene estos medicamentos peligrosos en un lugar seguro y que surta recetas en una sola farmacia. El acuerdo también establece que el médico no redactará una receta de reemplazo para una que haya sido robada a menos que el paciente proporcione un informe policial válido que describa el robo, y el médico no redactará una nueva receta para una que se haya perdido.

Un acuerdo de manejo del dolor también podría requerir que un paciente se abstenga de beber alcohol o tomar drogas ilegales sin el consentimiento del médico. El acuerdo responsabiliza al paciente de realizar un seguimiento de sus medicamentos y sus fechas de recarga para que no se agote y entre en un estado de abstinencia. El paciente también acepta por escrito no compartir su medicamento con otras personas. El acuerdo típicamente también especifica los diversos términos bajo los cuales un médico puede rescindir el acuerdo, generalmente por incumplimiento de los términos del contrato.

Algunos médicos y pacientes aprecian la formalidad de un acuerdo de manejo del dolor, pero otros no. Dicho documento es un registro de expectativas y un medio de comunicación. Ambas partes, médico y paciente, son conscientes de lo que se espera del paciente, sin dejar lugar a malentendidos porque las reglas se detallan por escrito. El paciente guarda una copia para sus registros, y el médico conserva una copia firmada por el paciente en el archivo. Sin embargo, algunos médicos no usan un acuerdo de manejo del dolor en sus prácticas porque sienten que coloca un muro innecesario entre ellos y sus pacientes con dolor, lo que dificulta la comunicación abierta. A algunos pacientes y médicos también les disgusta el acuerdo de manejo del dolor porque sienten que fomenta una atmósfera de sospecha entre dos partes que deberían trabajar juntas para el beneficio del paciente. A algunas personas no les gustan estos tipos de acuerdos porque los ven únicamente como una forma para que los médicos limiten la responsabilidad y eviten entrar en conflicto con las regulaciones gubernamentales.