Wat staat er op een pijnmanagementovereenkomst?
Mensen die met chronische ernstige pijn leven, krijgen soms verdovende medicijnen voorgeschreven. Hun artsen, meestal specialisten in pijnbeheersing die zich realiseren dat verdovende middelen verslavend kunnen zijn, vereisen van deze patiënten dat ze een pijnbeheersovereenkomst ondertekenen, soms een pijnbehandelingsovereenkomst of een contract genoemd. De overeenkomst is afgedrukt op een stuk papier dat precies beschrijft wat er van de patiënt wordt verwacht terwijl hij onder de zorg van zijn arts staat en deze voorschriften gebruikt. Van de patiënt die ermee instemt het formulier te ondertekenen, wordt verwacht dat hij zich houdt aan een lijst met regels met betrekking tot verdovende middelen. Deze lijst kan een overeenkomst bevatten om op verzoek van de arts urinetests te ondergaan.
Gewoonlijk zegt een pijnbestrijdingsovereenkomst dat de patiënt geen recepten voor verdovende medicijnen van een andere arts kan ontvangen. Van de patiënt wordt verwacht dat hij deze gevaarlijke medicijnen op een veilige locatie bewaart en recepten vult bij een enkele apotheek. De overeenkomst bepaalt ook dat de arts geen vervangend voorschrift zal schrijven voor een die is gestolen, tenzij de patiënt een geldig politierapport met de diefstal verstrekt en de arts zal geen nieuw voorschrift schrijven voor een exemplaar dat als verloren is gemeld.
Een pijnbestrijdingsovereenkomst zou ook kunnen vereisen dat een patiënt geen alcohol drinkt of illegale drugs gebruikt zonder toestemming van de arts. De overeenkomst houdt de patiënt verantwoordelijk voor het bijhouden van zijn medicijnen en hun hervuldatums zodat hij niet opraakt en in een staat van intrekking komt. De patiënt stemt er ook mee in om zijn medicatie niet met andere mensen te delen. De overeenkomst specificeert meestal ook de verschillende voorwaarden waaronder een arts de overeenkomst kan beëindigen, meestal wegens niet-naleving van de contractvoorwaarden.
Sommige artsen en patiënten waarderen de formaliteit van een pijnbeheersovereenkomst, maar anderen niet. Een dergelijk document is een verslag van verwachtingen en een communicatiemiddel. Beide partijen - arts en patiënt - weten wat er van de patiënt wordt verwacht en laten geen ruimte voor misverstanden omdat de regels schriftelijk zijn vastgelegd. De patiënt bewaart een kopie voor zijn administratie en de arts bewaart een door de patiënt ondertekend exemplaar. Sommige artsen gebruiken echter geen overeenkomst voor pijnmanagement in hun praktijk, omdat ze vinden dat het een onnodige muur tussen hen en hun pijnpatiënten plaatst, waardoor open communicatie wordt belemmerd. Sommige patiënten en artsen houden ook niet van de pijnbeheersovereenkomst, omdat ze het gevoel hebben dat er een sfeer van achterdocht heerst tussen twee partijen die samen moeten werken ten behoeve van de patiënt. Sommige mensen houden niet van dit soort overeenkomsten, omdat ze deze uitsluitend zien als een manier voor artsen om de verantwoordelijkheid te beperken en te voorkomen dat ze zich aan de overheidsregels houden.