¿Qué es la mercaptopurina?
Los oncólogos usan frecuentemente mercaptopurina para el tratamiento de la leucemia linfocítica aguda, comúnmente conocida como ALL. Los médicos también pueden recetar el medicamento antagonista de la purina como tratamiento para ciertos trastornos autoinmunes o cánceres de sangre, incluida la enfermedad de Chron, el linfoma pediátrico no Hodgkin y la policitemia vera. Los efectos adversos se correlacionan con las propiedades destructivas e inmunosupresoras de la mercaptopurina.
La reproducción celular depende de los códigos de ácido desoxirribonucleico (ADN) y ácido ribonucleico (ARN) contenidos dentro del núcleo que generalmente determina la tasa de generación celular y el tipo de célula producida. Cuando estos códigos se vuelven defectuosos, se desarrollan células anormales o puede producirse una reproducción celular acelerada. Los investigadores creen que la mercaptopurina interfiere con las enzimas necesarias para la codificación del ADN y el ARN, lo que inhibe la proliferación celular anormal. Al impedir las actividades celulares normales, se produce la destrucción celular.
La médula ósea en pacientes diagnosticados con leucemia linfocítica aguda y linfoma no Hodgkin produce rápidamente glóbulos blancos anormales. Las personas diagnosticadas con policitemia vera tienen recuentos anormalmente altos de glóbulos rojos. Los médicos pueden recetar mercaptopurina junto con otros tratamientos para suprimir el desarrollo de estas células anormales. Una vez que los pacientes entran en remisión, los médicos a menudo continúan la medicación para evitar el resurgimiento de la actividad celular anómala.
Los científicos también creen que la mercaptopurina interfiere con los químicos necesarios para proporcionar otras respuestas inmunes. Los proveedores de atención médica con frecuencia usan una variedad de medicamentos, incluidos agentes antiinflamatorios y antibióticos para el tratamiento de enfermedades inflamatorias intestinales autoinmunes. Cuando la enfermedad de Chron o la colitis ulcerosa no responden a los métodos de tratamiento normales, los proveedores de atención médica pueden recetar mercaptopurina para suprimir las respuestas inmunes anormales.
Una fracción de los pacientes que sufren de psoriasis puede desarrollar un trastorno autoinmune conocido como artritis psoriásica. La enfermedad comúnmente causa inflamación, hinchazón y crecimiento anormal de la piel, los tejidos conectivos y óseos. Los proveedores de atención médica a menudo recetan medicamentos inmunosupresores similares a la mercaptopurina para reducir estos procesos inflamatorios y suprimir las acumulaciones de crecimiento celular defectuoso.
Los efectos adversos de tomar mercaptopurina generalmente dependen de la cantidad de dosis y el tiempo que los pacientes usan el medicamento. Cuanto más tiempo se use el medicamento, más graves serán los efectos adversos. Los efectos secundarios incluyen pérdida de apetito, pérdida de cabello y síntomas gastrointestinales. Los pacientes pueden sufrir náuseas, vómitos y diarrea junto con una posible ulceración intestinal. Pueden aparecer signos de anemia ya que el medicamento también suprime el desarrollo de glóbulos rojos y blancos y plaquetas sanas.
Los médicos también pueden recetar medicamentos que hacen que la orina sea más alcalina y recomendar tomar mecaptopurina con cantidades adecuadas de agua para prevenir un posible mal funcionamiento de los riñones. Los problemas surgen porque los órganos que filtran la sangre encuentran cantidades más altas de lo normal de células destruidas y purina. Los pacientes también pueden experimentar la destrucción del tejido hepático después del uso prolongado de la medicación.