¿Qué es la terapia de luz de psoriasis?
La terapia de luz para psoriasis implica el uso de dos cepas de luz ultravioleta, UVA y UVB, para reducir la psoriasis, una condición en la que se acelera la producción de células de la piel. La luz solar se ha utilizado para tratar la psoriasis durante más de un siglo. Los únicos tipos de luz ultravioleta que han demostrado ser beneficiosos en el tratamiento de la psoriasis son los rayos UVA y UVB.
Las células de la piel generalmente tardan entre 21 y 28 días en reemplazarse, pero este proceso acelera hasta dos a seis días en pacientes con psoriasis. La psoriasis se presenta como una placa psoriásica, que está elevada, áreas rojas de la piel causadas por el aumento en el número de vasos sanguíneos necesarios para acomodar el aumento en la producción celular. Estas áreas rojas están cubiertas de "escamas" de color blanco plateado, una acumulación de células de la piel que esperan ser eliminadas.
La placa de psoriasis ocurre con mayor frecuencia en los codos, las rodillas, la espalda baja y el cuero cabelludo, pero puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo. La psoriasis también puede ocurrir en áreas más sensibles como la ingle, los genitales y las axilas; Estas áreas generalmente no tienen escamas, pero están elevadas y rojas. La psoriasis puede ser dolorosa, con picazón y dolor y, en casos graves, puede agrietarse y sangrar.
La fototerapia es el término dado al tratamiento de la psoriasis con luz ultravioleta. Para que los UVA sean beneficiosos en el tratamiento de la psoriasis, deben combinarse con psolaren, un agente químico que hace que la piel sea más sensible a los UVA. Este tratamiento combinado, llamado PUVA, se introdujo en la década de 1970. Psolaren se puede tomar en forma de tabletas o como aceite de baño, ungüento o loción. Después de un tiempo determinado por un profesional de la salud, la piel se expone a la radiación UVA en un gabinete de radiación, que es similar en apariencia a una cabina de ducha, o con el uso de una unidad pequeña y portátil, dependiendo del tamaño del área. que requiere tratamiento
Deben usarse anteojos protectores cuando comience el tratamiento con psolaren para evitar daños en los ojos, que también se vuelven más sensibles a los rayos UVA con el uso de psolaren. Los anteojos deben usarse incluso en interiores, ya que los rayos UVA pueden penetrar el vidrio. Puede tomar hasta tres meses de tratamiento antes de que se vea una mejoría en la apariencia de la psoriasis. Una vez que se completa el tratamiento, la piel puede permanecer libre de psoriasis por hasta seis meses.
La terapia de luz de psoriasis con UVB ha estado en uso desde la década de 1920. UVB se recomienda para la psoriasis que no ha respondido a otros tratamientos. Es la longitud de onda de la luz solar responsable de causar la mayor cantidad de quemaduras solares. La longitud de onda de UVB que es beneficiosa en la terapia de luz para psoriasis es una banda muy estrecha entre 300 y 313 nanómetros. La terapia UVB se administra dentro de un gabinete de radiación a través de tubos de luz ultravioleta. Se deben usar gafas de sol dentro del gabinete para evitar daños en los ojos.
Debido a que la exposición prolongada a la luz ultravioleta puede tener efectos secundarios potencialmente graves, la cantidad de luz ultravioleta debe ser calculada con cuidado y precisión por un profesional de la salud. La terapia de luz para psoriasis generalmente dura entre seis y 12 semanas, dependiendo del tipo de terapia de luz, con tratamientos hasta tres veces por semana y al menos 48 horas entre tratamientos para permitir que la piel recupere el tiempo. Los posibles efectos secundarios del uso de la terapia de luz para psoriasis incluyen quemaduras solares, picazón, piel seca, pecas, envejecimiento prematuro de la piel y cáncer de piel. La crema hidratante se debe aplicar generosamente después de cada tratamiento para minimizar la sequedad y la picazón. Las sensaciones persistentes de picazón o ardor se deben informar a un profesional de la salud lo antes posible.