¿Cómo cultivo vainilla?
Una orquídea de vainilla se puede cultivar al aire libre o al interior en las condiciones correctas. Para cultivar vainilla, uno necesita un corte de una planta, porque esta planta generalmente no se cultiva a partir de semillas. Las plantas de vainilla deben mantenerse húmedas y requieren un ambiente caliente y húmedo.
Un corte del tallo de una planta, un corte con al menos dos nodos, es necesario para cultivar vainilla. Las semillas no están disponibles para esta planta. Para preparar un corte para la siembra, debe sumergirse en agua durante unos 10 minutos. Luego, el extremo del tallo que contiene los nodos debe dejarse en agua durante tres a cinco días.
Después de esto, el corte se planta con la parte inferior de los nodos que se encuentran planos sobre el suelo. El resto del tallo debe ser apuntalado y apoyado por una estaca. El suelo que no es denso, como un buen suelo para macetas de orquídeas o musgo Sphagnum, es el mejor medio para cultivar vainilla. Si la planta está creciendo al aire libre, el estiércol también se puede usar en la mezcla. Mantilloo el compost debe colocarse alrededor de la planta para asegurarse de que no se seque.
La orquídea de vainilla es una orquídea de escalada y requiere soporte, que puede ser un árbol, pared o enrejado. También necesita sombra durante al menos medio día y puede prosperar, en algunos casos, a la sombra completa. Una planta puede crecer de 5 pies (1.5 metros) a 50 pies (15.2 metros) de largo, dependiendo de la variedad de vainilla. Esta orquídea de escalada es flexible y se puede enrollar para mantener la longitud manejable y toda la planta protegida. Cuando se hacen planes para cultivar vainilla en interiores, también se debe considerar un medio para exponerlo a la humedad.
Estas orquídeas necesitan tierra húmeda y bien drenada. Las raíces pueden ser susceptibles a la enfermedad si se usa el suelo denso o demasiado húmedo. Las temperaturas mínimas para el rango de cultivo entre 40 grados Fahrenheit (4.4 grados centígrados) y 60 grados Fahrenheit (15.5 grados Celsius), dependiendoen la variedad. Una planta de vainilla no se puede dejar fuera en invierno, excepto en condiciones tropicales, y no es resistente a las heladas.
La floración comienza cuando la planta de vainilla alcanza la madurez, en aproximadamente tres años. Cada flor se abre por un día y debe ser polinizada mientras hay luz del día. Las flores de vainilla en la naturaleza son polinizadas por insectos y colibríes, pero generalmente son polinizadas a mano para el crecimiento comercial o en el hogar. Las flores no se abren el mismo día, por lo que la polinización se puede extender durante algún tiempo.
Las vainas de frijoles comienzan a crecer poco después de la polinización y tardan unos nueve meses en madurar. Se vuelven amarillos cuando están listos para ser recogidos y secos. Una vaina de vainilla completamente seca será negra. Los frijoles se retiran de las vainas y se pueden usar en extractos o directamente en algunas recetas. Si uno decide cultivar vainilla, debe ser consciente de que tocar la planta o las vainas pueden causar irritación de la piel.