¿Qué son los árboles de enfermería?
Los árboles de enfermería son árboles grandes y de rápido crecimiento que proporcionan refugio a árboles y plantas más pequeños a medida que crecen. Estos árboles son una parte crítica de la ecología del bosque en todo el mundo, desde la selva amazónica hasta los bosques alpinos enredados de Europa, y también son ecológicamente importantes en otras regiones, como el desierto. Además de ser vistos en la naturaleza, los árboles de enfermería también a veces también son utilizados por jardineros que desean proteger las plantas jóvenes en las primeras etapas de crecimiento, para garantizar que terminen fuertes y saludables.
Un árbol de enfermería proporciona varios tipos de protección. El primero es el refugio del sol y la distracción de los depredadores, con muchos insectos y depredadores similares que prefieren alimentarse de enfermeras más grandes. Los árboles de enfermería también protegen a las plantas más jóvenes de las tormentas de viento y arena o polvo, y atraen depredadores más grandes como los ciervos, lo que permite que el tierno crecimiento de las plantas jóvenes permanezca sin ser molestada.
Eventualmente, un árbol de enfermería morirá, permitiendoel árbol más joven para crecer. En un bosque natural, el árbol muerto se le permitiría decaer naturalmente, contribuyendo a la acumulación de material orgánico en el bosque y proporcionando nutrición y refugio a numerosas plantas y animales. En los bosques administrados, la madera muerta a menudo se limpia para reducir el riesgo de fuego y, como resultado, el bosque tiende a ser menos denso y menos diverso, porque menos especies encuentran un entorno en el que pueden prosperar.
En un bosque, un árbol de enfermería puede ser de una especie diferente a la planta o árbol más joven, o puede ser la misma especie. No es raro ver varias plantas compitiendo por el espacio y los recursos bajo las enfermeras, con una planta que finalmente se ahoga a las otras explotando los recursos de manera adquisición. Fuera de los bosques, las plantas como el cactus de saguaro utilizan árboles como el cactus saguaro, que raíz y pasa su vida joven a la sombra de una enfermera antes de eventualLy matando al árbol de la enfermera tomando la mayoría de los recursos disponibles.
Los jardineros a veces crean sus propios árboles de enfermería plantando plantas jóvenes tiernas en el refugio de un árbol bien establecido. El árbol maduro protege la planta hasta que es lo suficientemente grande como para prosperar por sí solo, y le da al jardín una textura y profundidad al mismo tiempo. Algunas plantas también prefieren ambientes sombreados, por lo que en climas calientes y soleados, una enfermera puede permitir que un jardinero cultive estas plantas.