Co to są drzewa pielęgniarki?
Pielęgniarka to duże, szybko rosnące drzewa, które zapewniają schronienie mniejszym drzewom i roślinom w miarę uprawy. Drzewa te są kluczową częścią ekologii lasów na całym świecie, od amazońskiego lasu deszczowego po zaplątane lasy alpejskie w Europie, a także są ważne w niektórych innych regionach, takich jak pustynia. Oprócz tego, że są widoczne na wolności, drzewa pielęgniarki są czasami używane przez ogrodników, którzy chcą chronić młode rośliny we wczesnych etapach wzrostu, aby upewnić się, że są one silne i zdrowe.
Kilka rodzajów ochrony jest zapewnianych przez pielęgniarkę. Pierwszym z nich jest schronienie przed słońcem i odwrócenie uwagi przed drapieżnikami, z wieloma owadami i podobnymi drapieżnikami wolącym karmić większe drzewa pielęgniarki. Pielęgniarki chronią również młodsze rośliny przed burzami wiatru i piasku lub piaskowymi, i przyciągają większe drapieżniki, takie jak jelenie, umożliwiając nowatorskiemu wzrostowi młodych roślin pozostanie niezmiennym.
W końcu pielęgniarka umrze, pozwalając na umrze, pozwalającmłodsze drzewo do dorastania. W naturalnym lesie martwe drzewo miałoby naturalnie rozkładać się, przyczyniając się do gromadzenia się materiału organicznego w lesie oraz zapewniając odżywianie i schronienie wielu roślinom i zwierzętom. W zarządzanych lasach martwy drewno jest często usuwane w celu zmniejszenia ryzyka pożaru, w wyniku czego las jest mniej gęsty i mniej zróżnicowany, ponieważ mniej gatunków znajduje środowisko, w którym mogą się rozwijać.
W lesie drzewo pielęgniarki może mieć inny gatunek niż młodsza roślina lub drzewo, lub może to być ten sam gatunek. Często zdarza się, że kilka roślin rywalizujących o przestrzeń i zasoby pod drzewami pielęgniarki, a jedna roślina ostatecznie dusi pozostałe, wykorzystywanie zasobów zręcznie. Poza lasami drzewa pielęgniarki są używane przez rośliny takie jak Saguaro Cactus, które korzeni i spędza swoje młode życie w cieniu pielęgniarki przed ostatecznymzabijając drzewo pielęgniarki, zdejmując większość dostępnych zasobów.
Ogrodnicy czasami tworzą własne drzewa pielęgniarki, sadząc delikatne młode rośliny w schronisku ugruntowanego drzewa. Dojrzałe drzewo chroni roślinę, aż będzie wystarczająco duża, aby sama się rozwijać, a jednocześnie nadaje ogrodowi teksturę i głębokość. Niektóre rośliny preferują również zacienione środowiska, więc w gorącym, słonecznym klimacie pielęgniarka może pozwolić ogrodnikowi kultywować te rośliny.