¿Qué es un basilisco?
Un basilisco es un monstruo legendario que puede matar con una mirada. También se dice que deja un rastro de veneno mortal a su paso. El basilisco era un elemento básico de los bestiarios europeos de la antigua era y la Edad Media, en la que a menudo se lo conoce como el rey de las serpientes. Según la leyenda, el monstruo nace de la huevo de una serpiente eclosionada por una gallina
Aunque el basilisco siempre es reptiliano, su forma difiere según la fuente. Las descripciones del basilisco se dividen en tres categorías principales, pero hay una gran variación dentro de cada una. El basilisco puede describirse como una serpiente, un lagarto o un cockatrice, otra criatura legendaria que es media serpiente y mitad gallo.
En cada forma, se espera que el basilisco sea monstruoso. Aunque una de las primeras fuentes de la leyenda, la historia natural de Plinio de 79 CE, describe el basilisco como una serpiente pequeña, aunque intensamente venenosa, en versiones posteriores, el monstruo casi siempre es gigante.Algunas descripciones del basilisco le dan muchas piernas, otras solo una cola de serpiente. En muchas versiones, el monstruo tiene una cresta en forma de corona, que se explica como la razón del apodo de la basilisco, el "Rey de las Serpientes".
La mortalidad del basilisco se volvió bastante exagerado en algunos relatos. Se decía que era capaz de matar con su aliento, con el sonido de su voz, respirando fuego, envenenando el aire a su alrededor, tocando un ser vivo e incluso tocando algo que un ser vivo también estaba conmovedor. Según la leyenda, el basilisco es vulnerable solo a los gallos y a la vista de sí mismo en un espejo. En la era medieval, el basilisco se asoció con la alquimia. Se decía que era esencial para ciertos métodos para convertir el cobre o la plata en oro.
Además del mortal basilisco de la leyenda, hay un animal real conocido como basilisco. Lagartos del GENUS Basiliscus lleva el nombre del monstruo mítico debido a sus crestas tipo corona, aunque no son ni gigantes ni venenosas. Los basiliscos son nativos de América Central y las áreas circundantes y recientemente se han introducido en Florida.