¿Qué es una serpiente entrenadora?

La serpiente Coachwhip, Mastrophis flagellum (M.F.), es parte de la familia Colubridae. Las serpientes en esta especie tienen cuerpos estrechos y alargados con grandes escamas sobre sus ojos redondeados. Van en tamaño desde alrededor de 3 pies (0.9 m) hasta más de 8 pies (2.4 m) de longitud. Las serpientes Coachwhip varían en apariencia dependiendo de la subespecie y la geografía.

The Red Coach Whip Snake, M.F. Piceus, habita en desiertos, artemisa y praderas en el sur de California, Arizona y Nevada. Las mitades delanteras de sus cuerpos son a menudo rojas, rosadas o negras. Algunos tienen bandas transversales negras o marrones anchas. El color gradualmente se vuelve más claro hacia la cola. Son buenos escaladores y pueden subir a arbustos y árboles.

Eastern Coachwhip Snakes, M.F. Flagellum, se encuentran a lo largo de las playas, en Squublands o alrededor de las colinas de arena en el sureste de los Estados Unidos. Sus cabezas de color marrón oscuro o negro se desvanecen gradualmente en escamas bronceadas claras con contornos negros, dándoles la apariencia de un látigo trenzado.Los whipwhip de entrenadores orientales juveniles son algo más ligeros que los adultos, con escamas marrones o bronceadas y bandas indistintas.

Western Coachwhips, M.F. Testaceus, vive en desiertos, matorrales y pastizales en México y el suroeste de los Estados Unidos. Varían en color de rosa a amarillo, marrón o bronceado. Muchos entrenadores occidentales tienen bandas cruzadas cortas y oscuras en la parte delantera de sus cuerpos que se amplían hacia la cola.

Otras variedades de serpientes Coachwhip incluyen el Sonoran Coachwhip, M.F. Cíngulo, una serpiente del sur y centro de Arizona y México. Tiene un cuerpo rosa claro con bandas oscuras. Baja California Coachwhips, M.F. Fuliginosus, son de color claro o gris oscuro con bandas en zigzagging, mientras que el entrenador forrado, M.F. Lineatulus, son serpientes tostadas o grises que habitan principalmente a México y Nuevo México.

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Las serpientes Coachwhip comen aplastando a sus presas en sus mandíbulas. Se alimentan de una variedad de grandes insectos, lagartos, pájaros y roedores. A diferencia de muchas especies de serpientes, las manchas de entrenamiento son diurnas o despiertas durante el día. Tienden a disfrutar de las carreteras y se alimentan de la carretera, por lo que a menudo son asesinados por el tráfico que se aproxima.

Son ovíparos o capas de huevo. Colocan embragues de entre tres y 12 huevos a principios del verano. Las serpientes jóvenes eclosionan entre 45 y 70 días después.

Los miembros de las especies de serpientes Coachwhip son generalmente altas y nerviosas. Advierten a los que se acercan vibrando sus colas y sus silbantes. Se están moviendo rápidamente y prefieren huir en lugar de atacar, pero se defenderán agresivamente contra los depredadores percibidos si están perturbados. Coachwhips no es venenoso, pero pueden entregar una mordida dolorosa si se maneja.