Qu'est-ce qu'un serpent coachwhip?
Le serpent Coachwhip, Masticophis Flellim (M.F.), fait partie de la famille Colubridae. Les serpents de cette espèce ont des corps étroits et allongés à grande échelle sur leurs yeux arrondis. Ils varient en taille d'environ 3 pieds (0,9 m) à bien plus de 8 pieds (2,4 m) de longueur. Les serpents de coachwhip varient en fonction de la sous-espèce et de la géographie.
Le serpent de coach-whip rouge, M.F. Piceus, habite les déserts, l'armoise et les prairies du sud de la Californie, de l'Arizona et du Nevada. Les moitiés avant de leur corps sont souvent rouges, roses ou noires. Certains ont de larges bandes croisées noires ou brunes. La couleur devient progressivement plus légère vers la queue. Ce sont de bons grimpeurs et peuvent grimper dans des arbustes et des arbres.
Eastern Coachwhip Snakes, M.F. Flalullum, se trouvent le long des plages, dans des scruption ou autour des collines de sable dans le sud-est des États-Unis. Leurs têtes brunes ou noires foncées se fanent progressivement dans des écailles de bronzage légères avec des contours noirs, leur donnant l'apparence d'un fouet tressé.Les coachwhips orientaux juvéniles sont de couleur un peu plus claire que les adultes, avec des écailles brunes ou bronzées et des bandes indistinctes.
Western Coachwhips, M.F. Testaceus, vivent dans les déserts, les broussailles et les prairies à travers le Mexique et le sud-ouest des États-Unis. Ils varient en couleur du rose au jaune, au brun ou au bronzage. De nombreux entraîneurs occidentaux ont de courtes bandes croisées sombres sur le devant de leur corps qui s'élargissent vers la queue.
Les autres variétés de serpents Coachwhip incluent le coachwhip Sonoran, M.F. Cingulum, un serpent du sud et du centre de l'Arizona et du Mexique. Il a un corps rose clair avec des bandes sombres. Baja California Coachwhips, M.F. Fuliginosus, sont clairs ou gris foncé avec des bandes en zigzag, tandis que l'entraîneur doublé, M.F. Lineatus, sont des serpents bronzés ou gris qui habitent principalement le Mexique et le Nouveau-Mexique.
Les serpents de l'entraîneur mangent en écrasant leur proie dans leurs mâchoires. Ils se nourrissent d'une variété de grands insectes, lézards, oiseaux et rongeurs. Contrairement à de nombreuses espèces de serpents, les coachs sont diurnes ou éveillés pendant la journée. Ils ont tendance à se prélasser sur les routes et à se nourrir de roadkill, donc ils sont souvent tués par la circulation venant en sens inverse.
Ils sont ovipares ou les couches d'oeufs. Ils pondent entre trois et 12 œufs au début de l'été. Les jeunes serpents éclosent entre 45 et 70 jours plus tard.
Les membres des espèces de serpents Coachwhip sont généralement très frappés par la durée et nerveux. Ils avertissent ceux qui s'approchent en vibrant leur queue et en sifflant. Ils évoluent rapidement et préfèrent fuir plutôt que de frapper, mais se défendront de manière agressive contre les prédateurs perçus s'ils sont dérangés. Les whips sont non vendomous, mais ils peuvent offrir une morsure douloureuse si elles sont manipulées.