Wat is een Coachwhip Snake?
De Coachwhip Snake, Masticophis Flagellum (M.F.), maakt deel uit van de familie Colubridae. De slangen in deze soort hebben smalle, langwerpige lichamen met zware schubben over hun afgeronde ogen. Ze variëren in grootte van ongeveer 3 voet (0,9 m) tot goed meer dan 8 voet (2,4 m) lang. Coachwhip -slangen variëren in uiterlijk, afhankelijk van de ondersoorten en geografie.
De Red Coachwhip Snake, M.F. Piceus, bewoont woestijnen, alsem en graslanden in Zuid -Californië, Arizona en Nevada. De voorhelften van hun lichaam zijn vaak rood, roze of zwart. Sommige hebben brede zwarte of bruine dwarsbands. De kleur wordt geleidelijk lichter naar de staart. Ze zijn goede klimmers en kunnen in struiken en bomen klimmen.
Eastern Coachwhip Snakes, M.F. Flagellum, zijn te vinden langs stranden, in struikels of rond zandheuvels in de zuidoostelijke Verenigde Staten. Hun donkerbruine of zwarte hoofden vervagen geleidelijk in lichtbruine schubben met zwarte contouren, waardoor ze het uiterlijk van een gevlochten zweep krijgen.Juveniele oosterse coachwips zijn iets lichter van kleur dan de volwassenen, met bruine of bruine schubben en onduidelijke banding.
Western Coachwhips, M.F. Testaceus, wonen in woestijnen, struikgewas en graslanden in Mexico en de zuidwestelijke Verenigde Staten. Ze variëren in kleur van roze tot geel, bruin of bruin. Veel westerse coachwips hebben korte, donkere kruispunten aan de voorkant van hun lichaam die breder worden in de richting van de staart.
Andere Coachwhip Snake -variëteiten zijn de Sonoran Coachwhip, M.F. Cingulum, een slang uit het zuiden en centraal Arizona en Mexico. Het heeft een lichtroze lichaam met donkere banden. Baja California Coachwhips, M.F. Fuliginosus, zijn licht of donkergrijs met zigzagged banding, terwijl beklede coachwhips, M.F. lineatulus, zijn bruine of grijze slangen die voornamelijk in Mexico en New Mexico bewonen.
Coachwhip -slangen eten door hun prooi in hun kaken te verpletteren. Ze voeden zich met verschillende grote insecten, hagedissen, vogels en knaagdieren. In tegenstelling tot veel soorten slangen, zijn coachwhips dagelijks of wakker overdag. Ze hebben de neiging om op wegen te koesteren en zich te voeden op roadkill, zodat ze vaak worden gedood door tegenliggers.
Ze zijn oviparous of eierlagen. Ze leggen in de vroege zomer tussen de drie en 12 eieren tussen drie en 12 eieren. De jonge slangen komen tussen 45 en 70 dagen later uit.
Leden van de Coachwhip Snake-soorten zijn over het algemeen gespannen en nerveus. Ze waarschuwen degenen die naderden door hun staarten te trillen en te sissen. Ze zijn snel bewegend en vluchten liever in plaats van toeslaan, maar zullen zichzelf agressief verdedigen tegen waargenomen roofdieren als ze worden gestoord. Coachwhips zijn niet-giftig, maar ze kunnen een pijnlijke beet leveren als ze worden behandeld.