¿Qué son los inhibidores de la caspasa?
Las caspasas son un grupo complejo de enzimas que provocan la apoptosis, también conocida como muerte celular programada. Un grupo natural de enzimas inhibidoras de caspasa se activa por la escisión de una clase adicional de caspasas. Otro tipo de inhibidor que se encuentra naturalmente es el de los virus que los usan como parte de su proceso de infección. Los investigadores a menudo usan inhibidores de caspasa en estudios de biología celular y bioquímica para tratar de inhibir un tipo particular de caspasa para ver los efectos sobre la muerte celular en ausencia de su actividad. Tales inhibidores también son de interés como posibles medicamentos clínicos.
La tremenda importancia de las caspasas los ha convertido en el objetivo de una inmensa cantidad de investigación en bioquímica y biología celular. Es un enfoque muy común en la enzimología usar un inhibidor contra una enzima particular y luego buscar cambios una vez que la enzima que se estudia ya no tiene actividad. Algunos inhibidores se obtienen de fuentes naturales, mientras que otros están diseñados específicamente para tardart Las enzimas específicas. Hay una amplia gama de inhibidores de la apoptosis disponibles comercialmente.
Muchos inhibidores de la enzima natural son cadenas cortas de aminoácidos, conocidas como péptidos. El campo de la peptidomimética permite la síntesis de compuestos que son estructuralmente similares a los péptidos naturales, pero también tienen características inusuales. Un grupo de inhibidores de caspasa tiene una secuencia escindida por caspasas particulares. Está acoplado a una etiqueta fluorescente, por lo que la actividad de la enzima se puede detectar cuando la caspasa en particular está activa.
Usando tales ensayos, se había pensado que los grupos de inhibidores de caspasa eran específicos para las formas individuales de caspasas que se estudiaban. La investigación detallada que utiliza estos inhibidores descubrió que muchos de los compuestos no eran tan específicos como se pensaba anteriormente. A las concentraciones utilizadas en ensayos en experimentos de biología celular, otras formas de caspasas que no fueron el objetivoTambién se descubrió que la enzima se inhibía. La investigación que indica los efectos que se cree que se deben a una caspasa específica tuvieron que ser reevaluados.
Se han probado varios inhibidores de caspasa diferentes en ensayos clínicos para una variedad de afecciones. Los resultados han sido prometedores cuando las personas con daño hepático han sido tratados con tal inhibidor, y ha retrasado la muerte de las células hepáticas. Otro ejemplo es el de los pacientes que habían sufrido el límite de oxígeno y sangre al cerebro. Se encontró que el uso experimental de un inhibidor de la caspasa ayuda a prevenir el daño tisular en tales casos.
.La muerte celular programada puede ser un mecanismo de defensa para matar células en lugar de hacer que sean infectadas por microorganismos. Ciertos tipos de virus, como las vacías, usan inhibidores de caspasa para evitar que las células objetivo se sometan a apoptosis. Esto les permite invadir con éxito las células.