¿Qué factores afectan la liberación de neurotransmisores?

Los neurotransmisores, la base de un sistema nervioso saludable, son la molécula más importante en casi todos los seres vivos, desde humanos hasta animales, aves y anfibios. El cerebro produce neurotransmisores para ayudar a controlar prácticamente todos los sistemas del cuerpo, utilizando estas pequeñas moléculas para transmitir información e instrucciones de una neurona a la siguiente. El control efectivo del sistema nervioso significa que el cerebro necesita suficientes neurotransmisores para transmitir señales, y esas señales deben transmitirse con precisión. Los factores que afectan la liberación de neurotransmisores son numerosos, pero los más comunes incluyen genética, hábitos alimenticios, exposición a sustancias químicas y, en el caso de los humanos, el estrés.

Las células cerebrales conocidas como neuronas llevan información e instrucciones a través del sistema nervioso a varias células y sistemas corporales a través de impulsos eléctricos. Tales impulsos se conocen como potenciales de acción. Cuando un impulso eléctrico, o potencial de acción, viaja hasta el final de una neurona, causaes la liberación de neurotransmisores. Esos neurotransmisores llevan la información requerida a la siguiente neurona a través de una brecha entre las neuronas conocidas como sinapsis. Si el cuerpo no tiene suficiente de un tipo particular de neurotransmisor, el impulso eléctrico se detiene y la información no puede atravesar la sinapsis y a la siguiente neurona.

La liberación de neurotransmisores implica un delicado equilibrio de productos químicos en el cerebro. Se requieren aminoácidos para que el cerebro produzca los productos químicos apropiados que componen neurotransmisores. Cualquier condición médica, especialmente anormalidades genéticas, que afecta la ingesta y el procesamiento de aminoácidos puede afectar potencialmente la producción de neurotransmisores y, por lo tanto, afectar su liberación. Los científicos no entienden completamente todos los factores genéticos que podrían causar el fracaso de la liberación de neurotransmisores. Investigación muestra, however, que afecciones como el trastorno por déficit de atención, el autismo y otros trastornos genéticamente vinculados se presentan comúnmente con desequilibrios en el nivel de neurotransmisores liberados por ciertas neuronas.

La dieta es otro factor importante en la liberación de neurotransmisores. La falta de proteína en la dieta, por ejemplo, da como resultado una ausencia en los aminoácidos necesarios para producir neurotransmisores para la liberación posterior. Del mismo modo, las dietas bajas en omega-3 y otros ácidos grasos tienen un impacto en la neurotransmisión. Los ácidos grasos son el principal bloque de construcción para las membranas que rodean las neuronas. Las membranas débiles o demasiado gruesas afectan si las neuronas pueden liberar neurotransmisores que pueden atravesar las paredes celulares y viajar a través de las sinapsis.

Los productos químicos sintéticos también afectan la liberación de neurotransmisores, ya sea intencionalmente o sin querer. Los médicos usan medicamentos que se sabe que afectan la liberación de neurotransmisores al tratar afecciones como la depresión, la ansiedad y el desorgrafía del estado de ánimoDers. Muchas de estas condiciones son causadas por un estrés físico o emocional excesivo, lo que resulta en una liberación anormal de neurotransmisores que requiere intervención médica. La exposición a otros productos químicos sintetizados conocidos como neurotoxinas tiene un efecto similar en la neurotransmisión, aunque generalmente con resultados negativos. Los ambientes industriales y las armas químicas son la fuente más común de neurotoxinas peligrosas con efectos nocivos en la liberación de neurotransmisores.