¿Qué es un reflejo simple?
Un reflejo simple es una respuesta automática a un estímulo. No implica ningún pensamiento, sino que simplemente es una acción involuntaria. Los humanos y los animales usan reflejos simples para escapar del peligro, así como en algunas situaciones básicas de supervivencia. Los médicos a menudo usan reflejos para verificar los trastornos neurológicos, la parálisis y otros problemas de salud también.
Uno de los ejemplos más comunes de un reflejo simple es la prueba rotuliana o la respuesta de la rodilla. Cuando alguien golpea un lugar en particular en la rodilla, las células sensoriales en la rodilla funcionan como receptores. Esos receptores envían una señal a la médula espinal de la persona a través de la célula del nervio sensorial. Dentro de la médula espinal, un arco reflejo envía la señal directamente de regreso a los efectores en los músculos de la pierna a través de células intermedias y de nervio motor. En ese momento, los músculos de la pierna se contraen y la parte inferior de la pierna se sacude o patea hacia arriba.
Lo interesante de un reflejo simple es que solo hay tres tipos de células nerviosas que soninvolucrado: la célula del nervio sensorial, la célula nerviosa intermedia y la célula del nervio motor. El cerebro solo se da cuenta de la respuesta después de que ocurre. En el caso de la prueba rotuliana, el cerebro solo es consciente de que la parte inferior de la pierna se puso hacia arriba, después de que la acción se completó.
Hay muchos otros ejemplos de reflejos simples que ocurren en el cuerpo humano también. Por ejemplo, si un insecto, trozo de polvo u otro objeto extraño vuela en el ojo de una persona, parpadeará en milisegundos. Además, si una persona tiene luz brillante en sus ojos, las pupilas se dilatan o se harán más pequeñas. En general, una persona no puede controlar si sus pupilas se dilatan con una luz brillante. Estas cosas suceden involuntariamente y cada una ejemplifica un reflejo simple.
Por lo general, un bebé tendrá reflejos más simples que los humanos mayores. Los reflejos simples en un recién nacido están diseñados para ayudar al recién nacido a sobrevivir. Para EXAMPLE, un bebé contendrá involuntariamente la respiración cuando se coloque bajo el agua. Además, la mayoría de los recién nacidos saben innatamente cómo amamantar y arraigar la leche. No es algo que se les enseñe, sino que es un reflejo simple.
A veces, un reflejo simple puede ayudar a un médico a diagnosticar problemas en las vías neurológicas de una persona. Por ejemplo, si el médico usa la prueba de reflejo simple plantar, le mostrará si una persona mayor de seis meses tiene una anormalidad de la médula o cerebro espinal. Con la prueba de reflejo plantar, el exterior del suela del pie de la persona se acaricia con un objeto duro, como una llave. Si el dedo gordo de la persona gira hacia arriba y el resto de los dedos se extienden, puede haber daño. Si los dedos de los pies de la persona tienen un rizo hacia abajo, es una señal de que puede no haber daño.