¿Qué es el arco aórtico?
La aorta, la arteria humana más grande, transporta sangre rica en oxígeno desde el corazón al resto del cuerpo. Comienza en el ventrículo izquierdo, llega hacia arriba por una corta distancia y luego se curva hacia la izquierda, donde pasa sobre el pulmón izquierdo, desciende a lo largo de la columna vertebral a través del diafragma, y finalmente se divide en ramas más pequeñas. La sección curva de la aorta entre las porciones ascendente y descendente se llama arco aórtico.
En casos raros, el arco aórtico no se forma correctamente en un feto en desarrollo. El bebé nonato tiene varios tejidos arqueados; un arco forma la aorta, algunos son absorbidos por el cuerpo en desarrollo y otros se ramifican y forman arterias. En algunos casos, el arco aórtico se desarrolla a partir de dos vasos en lugar de uno, y presiona la tráquea y el esófago. Si bien esta afección, llamada arco aórtico doble, está presente al nacer, a menudo no se descubre hasta más tarde en la infancia. La afección puede causar problemas digestivos y respiratorios graves, y generalmente se trata con cirugía.
Otro defecto cardíaco congénito inusual implica el desarrollo de un arco derecho en lugar del arco izquierdo normal. La designación derecha e izquierda se refiere al lado de la tráquea, o tráquea, en el que se encuentra el arco. Si el corazón no tiene otras anormalidades, un niño con esta afección generalmente puede funcionar normalmente sin asistencia médica adicional.
Un aneurisma es un bulto en un punto debilitado en la pared de una arteria. Los aneurismas que ocurren en cualquier parte de la aorta se denominan aneurismas aórticos torácicos. Si se diagnostica a tiempo, generalmente se pueden tratar con éxito con cirugía. Sin embargo, si no se trata, un aneurisma aórtico torácico estallará cuando alcance un cierto tamaño, lo que provocará una hemorragia interna extensa, que a menudo conduce a la muerte.
El síndrome del arco aórtico es un nombre dado a los síntomas que aparecen cuando hay problemas estructurales en las arterias que se ramifican desde el arco aórtico. Estos pueden ser causados por coágulos de sangre, traumatismos o anomalías congénitas y dar como resultado un flujo sanguíneo reducido a la parte superior del cuerpo. Los síntomas incluyen mareos, visión borrosa, debilidad, variaciones de la presión arterial, problemas respiratorios y entumecimiento en los brazos. Generalmente se requiere cirugía para corregir el problema estructural subyacente.
La arteritis de Takayasu es otra condición que a veces se incluye en la clasificación del síndrome del arco aórtico. La arteritis de Takayasu es un trastorno autoinmune que aparece principalmente en mujeres asiáticas. Esta condición causa inflamación en el arco aórtico que conduce a bloqueo arterial, daño a órganos y síntomas generalmente asociados con ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. El tratamiento inicial generalmente implica dejar de fumar, una dieta baja en grasas, programas de ejercicio y medicamentos para controlar la presión arterial y las respuestas autoinmunes. La cirugía y la colocación de stent se recomiendan en etapas avanzadas de la enfermedad.