¿Qué es la arteria basilar?
La arteria basilar es un vaso sanguíneo involucrado en el transporte de sangre oxigenada lejos del corazón y al cerebro. Se encuentra en la base del cerebro donde convergen dos arterias vertebrales. Junto con estas arterias vertebrales, la arteria basilar es parte del sistema conocido como el sistema vertibrobasilar. Este sistema es parte de una red de arterias conocidas como el círculo de Willis que suministra sangre al cerebro. La arteria basilar se diverge en las arterias cerebrales posteriores izquierda y derecha, que también forman parte del círculo de Willis.
La sangre de la arteria basilar proporciona principalmente el vástago cerebral, el cerebelo y los lóbulos occipitales del cerebro. El cerebro es responsable de cosas como la conciencia y la atención. La agudeza visual y la percepción espacial están controladas principalmente por los lóbulos occipitales. El cerebelo está involucrado en el equilibrio, la coordinación y otras habilidades motoras.
La falta de sangre suficiente para estas áreas puede provocar síntomas como mareos, vértigo,confusión y discapacidad visual. Los pacientes pueden experimentar estos síntomas desde unos minutos a la vez hasta continuamente. En los casos más extremos, la disfunción de la arteria basilar puede provocar daño cerebral o incluso a la muerte.
Hay dos modos básicos de disfunción de la arteria basilar: bloqueo y abultamiento. El bloqueo de la arteria basilar puede ser parcial o completo y, a menudo, resulta de la acumulación de placa en la arteria. Dicha placa puede restringir el flujo sanguíneo, ya sea reduciendo la arteria o por un pedazo de liberación de la placa y causando un bloqueo aguas abajo. El abultamiento anormal de la arteria, conocido como aneurisma, indica una debilidad en la pared de la arteria y un riesgo de ruptura de la arteria. Un aneurisma puede ser causado por una condición aguda como el trauma físico a la cabeza o por problemas crónicos como la presión arterial alta o los defectos de nacimiento.
El diagnóstico de tales afecciones puede hacerse utilizandoProcedimientos mínimamente invasivos o completamente no invasivos, como la angiografía de tomografía computarizada (CTA) o la angiografía de resonancia magnética (MRA). En un procedimiento de CTA, se inyecta un tinte contrastante en los vasos sanguíneos del paciente, y las radiografías tomadas después de que el tinte haya circulado a través del área de interés se analiza en una computadora para obtener anormalidades. Los procedimientos de MRA pueden ser mínimamente invasivos o totalmente no invasivos. La inyección de un tinte contrastante para un procedimiento de MRA es opcional y puede o no hacerse a discreción del proveedor de atención médica. Para una ARM, el área de interés se fotografia utilizando un campo magnético en lugar de radiación.
Los médicos pueden reparar la arteria basilar a través de una variedad de técnicas quirúrgicas. Pueden eliminar la placa de la arteria o hacer caminos alternativos para enrutar sangre alrededor del bloqueo. Por ejemplo, se puede usar un nuevo vaso sanguíneo para eludir el bloqueo en un procedimiento conocido como injerto de derivación. Los cirujanos pueden fortalecer un aneurisma por quirúrgicoLy envolviendo otro material alrededor de la pared del vaso debilitada.