¿Qué es el Clivus?
El clivus es una estructura que forma parte de la base del cráneo, el área del cráneo diseñada para proteger el cerebro y separarlo de otras estructuras alrededor de la cara y el cuello. Esta pieza particular de la anatomía de la base del cráneo se encuentra en el medio del cráneo y a veces se usa como un punto de referencia en imágenes médicas y cirugía, ya que es fácil de identificar y puede ayudar a los médicos a orientarse dentro de la cabeza del paciente. Además, ciertos problemas médicos pueden surgir dentro y alrededor del clivus y pueden identificarse en estudios de imágenes médicas.
Este término se deriva del latín para "pendiente" o "inclinación", una referencia a la apariencia física distintiva del clivus. Se encuentra entre los huesos occipitales y esfenoides. Una pequeña brecha conocida como fisura petro-occipital se encuentra entre el clivus y el hueso temporal vecino, y también puede usarse como un hito en los procedimientos clínicos que involucran el cráneo, así como en estudios de imágenes que involucran la base del cráneo. El clivus se encuentra detrás del seno esfenoidal y proporciona soporte para la parte del cerebro conocida como pons.
Un problema que se sabe que surge en el clivus es un tumor raro conocido como cordoma. Los cordomas crecen en el cráneo como resultado del atrapamiento de células especializadas conocidas como células notocorda durante el desarrollo fetal. Las células están rodeadas de hueso, pero continúan desarrollándose, lo que finalmente hace que aparezca un tumor. Aunque los cordomas crecen lentamente, pueden ser difíciles de erradicar. El crecimiento lento funciona a favor de los profesionales, ya que el cáncer es difícil de tratar, pero se desarrolla tan lentamente que el paciente puede morir por causas naturales antes de que el cáncer cause problemas médicos graves.
Otro tipo de crecimiento que se puede ubicar dentro del clivus es un condrosarcoma, un cáncer que surge de las células del cartílago. Estos cánceres ocurren cuando algo sale mal con la división y replicación del cartílago, lo que hace que las células crezcan sin control. A medida que se desarrolla el tumor, ejerce presión sobre el cerebro y el paciente comenzará a desarrollar síntomas neurológicos. Ambos tipos de cáncer se pueden ver claramente en los estudios de imágenes médicas del mesencéfalo.
Como punto de referencia anatómico, el clivus puede ayudar a los profesionales a localizar un área de interés en el cerebro en un estudio de imágenes y actúa como un puntero rápido para ayudar a las personas a encontrar los pons. En cirugía, el uso de puntos de referencia es muy importante, ya que los cirujanos quieren evitar daños al cerebro y trabajan en un espacio muy limitado y, a veces, confuso. Poder utilizar la anatomía del cráneo como marco de referencia ayuda al cirujano a mantenerse en el lugar correcto.