¿Cuál es el séptimo nervio craneal?
Los nervios craneales son nervios que se originan en el cerebro en lugar de en la médula espinal. Hay 12 nervios emparejados. El séptimo nervio craneal, el nervio facial, se origina en el tronco encefálico entre los Pons y la médula. Controla el movimiento de los músculos de la expresión facial. Está involucrado en el transporte del sabor desde los sensores en la lengua hasta el cerebro, y suministra fibras parasimpáticas preganglionares a la región de la cabeza y el cuello.
La porción más grande del séptimo nervio craneal está compuesto por fibras motoras branquiales. Estas fibras se originan en el núcleo del nervio facial en los Pons, una parte del tronco encefálico. Las fibras motoras branquiales van desde los Pons a los músculos de la cara, donde controlan los movimientos involucrados en expresiones faciales como sonrisas y frunciendo el ceño. El parpadeo también está controlado en parte por este nervio. También enerva los músculos digástricos y estilohyoides, que se encuentran debajo de la barbilla.
La porción del motor visceral del séptimo lugarEl nervio craneal enerva las glándulas submandibulares y sublinguales, dos de las glándulas salivales de la boca. El nervio facial controla la producción de saliva a partir de estas glándulas. También controla la producción de lágrimas a través de la glándula lagrimal en el ojo.
La rama sensorial especial del nervio facial transmite sensaciones de sabor desde la parte posterior de la lengua hasta el cerebro. También inerva la orofaringe, la parte de la garganta que comienza en la base de la lengua e incluye la amígidos y el paladar blando. La rama sensorial general, la otra parte del séptimo nervio craneal involucrado en estímulos sensoriales, lleva señales sensoriales desde un área pequeña de piel detrás de la oreja.
Si una persona puede mover voluntariamente la cara en expresiones típicas, como un ceño fruncido, cejas levantadas o sonreír, el nervio facial funciona normalmente. Asimetrías involuntarias como solo un lado de la boca levantandoEn una sonrisa puede indicar daño al séptimo nervio craneal. El sabor generalmente se prueba con la lengua con una sustancia con sabor, y si la parte anterior de la lengua no puede probar, también puede ser un signo de daños potenciales del nervio facial.
Las lesiones en el séptimo nervio craneal, como las que ocurren en la parálisis del nervio facial, pueden causar debilidad en los músculos faciales. La parálisis facial es otro posible trastorno que involucra el séptimo nervio craneal. La parálisis facial puede ser causada por la enfermedad de Lyme o algunos tipos de virus.