¿Qué es la glándula tiroides?
La glándula tiroides es una glándula grande ubicada en la parte frontal del cuello, justo debajo de la manzana de Adán. Tiene forma de mariposa, con "alas" que son los lóbulos tiroideos izquierdo y derecho, que envuelven la tráquea. La función de este órgano es producir hormona tiroidea, que es responsable de regular el metabolismo y la función del órgano.
Esta glándula funciona en cooperación con el hipotálamo y la glándula pituitaria. El hipotálamo envía una señal a la glándula pituitaria a través de una hormona llamada hormona liberadora de tirotropina (TRH), y la glándula pituitaria luego libera la hormona estimulante de la tiroides (TSH) a la glándula tiroides. La tiroides luego libera las hormonas T4 y T3, que ingresan al torrente sanguíneo y afectan el metabolismo del corazón, el hígado, los músculos y otros órganos. La glándula pituitaria regula el nivel de hormona tiroidea en la sangre y aumenta o disminuye la cantidad de TSH liberada.
La glándula tiroides es propensa a varios trastornos:
El hipotiroidismo ocurre cuando la tiroides no produce suficientes hormonas. Este trastorno a menudo puede pasar desapercibido, ya que sus síntomas a menudo son indicativos de otras enfermedades. Sin embargo, una vez detectado, se trata fácilmente con hormonas de reemplazo tiroideo.
El hipertiroidismo ocurre cuando la glándula produce demasiada hormona, lo que a menudo requiere el uso de yodo radioactivo, medicamentos antitiroideos o cirugía para frenarlo o detenerlo por completo.
Los bocios son un agrandamiento de la glándula tiroides. Estos pueden eliminarse si comprimen la tráquea o el esófago, lo que dificulta la respiración o la deglución.
El cáncer de tiroides es un tipo bastante común de cáncer, pero los pacientes tienen una alta tasa de supervivencia a largo plazo. Se puede aislar y tratar fácilmente para evitar que se propague a otras partes del cuerpo.
Los nódulos tiroideos son generalmente benignos, pero pueden indicar cáncer de tiroides. El tratamiento a veces implica una biopsia con aguja o extracción quirúrgica.
La tiroiditis es una afección inflamatoria dentro de la glándula que a menudo provoca dolor y fiebre y tiene una amplia variedad de causas. Esta condición es fácilmente tratable y los síntomas generalmente desaparecen por sí solos.