Vad är sköldkörteln?

Sköldkörteln är en stor körtel som ligger i den främre delen av nacken, strax under Adams äpple. Det är fjärilsformat, med "vingar" som är vänster och höger sköldkörtellober, som lindas runt luftstrupen. Detta organs funktion är att producera sköldkörtelhormon som ansvarar för att reglera metabolism och organfunktion.

Denna körtel fungerar i samarbete med hypotalamus och hypofysen. Hypothalamus skickar en signal till hypofysen genom ett hormon som kallas tyrotropinfrisättande hormon (TRH), och hypofysen släpper sedan sköldkörtelstimulerande hormon (TSH) till sköldkörteln. Sköldkörteln frisätter sedan T4- och T3-hormoner, som kommer in i blodomloppet och påverkar ämnesomsättningen i hjärtat, levern, musklerna och andra organ. Hypofysen reglerar nivån av sköldkörtelhormon i blodet och ökar eller minskar mängden frigjord TSH.

Sköldkörteln är benägen att flera störningar:

Hypotyreos uppstår när sköldkörteln inte producerar tillräckligt med hormoner. Denna störning kan ofta gå obemärkt, eftersom dess symtom ofta tyder på andra sjukdomar. När det väl har upptäckts behandlas det lätt med sköldkörtelersättningshormoner.

Hypertyreoidism uppstår när körteln producerar för mycket hormon, vilket ofta kräver användning av radioaktivt jod, anti-sköldkörtelmedicin eller kirurgi för att bromsa det eller stoppa det helt.

Strumpor är en utvidgning av sköldkörteln. Dessa kan tas bort om de komprimerar luftstrupen eller matstrupen, vilket gör det svårt att andas eller svälja.

Sköldkörtelcancer är en ganska vanlig typ av cancer, men patienterna har en hög grad av överlevnad på lång sikt. Det kan enkelt isoleras och behandlas för att förhindra att det sprids till andra delar av kroppen.

Sköldkörtelnodlar är vanligtvis godartade, men kan indikera cancer i sköldkörteln. Behandling innebär ibland en nålbiopsi eller kirurgiskt avlägsnande.

Sköldkörtel är ett inflammatoriskt tillstånd i körtlarna som ofta orsakar smärta och feber och har en mängd olika orsaker. Detta tillstånd är lätt att behandla och symptomen försvinner vanligtvis på egen hand.