Vad är elastisk brosk?

Det mänskliga skeletsystemet är förpackat med 206 ben och tre typer av brosk. Hyalint brosk återfinns i det embryonala skelettet, fibrokartilage finns i de mellanvävnadsskivorna, och elastiskt brosk finns i epiglottis, struphuvud och yttre örat. Som namnet antyder är elastisk brosk betydligt mer flexibel än antingen hyalin eller fibrocartilage. Det beror på att det består av elastiska fibrer och kollagen.

Detta elasticitetsnätverk bildar en solid matris som skyddar sig mot brott och liknande öden. Denna matris av fibrer ger delen en betydande flexibilitet, och det betyder att den tål upprepade fall av böjning. För att se ett perfekt exempel på elastisk brosk i aktion, prova att vrida de små väggarna runt hörselgången - de är båda fast och flexibla.

Naturligtvis skulle det vara ansvarslöst att anta att det tål alla typer av behandling; det är inte bara möjligt att skada det, utan det kan uppstå med en viss grad av lätthet. Till exempel, om du träffades i örat med en betydande mängd kraft, kunde brosket gå sönder och lämna örat med ett deformerat utseende. Detta ses ofta hos basebollspelare och rugbyspelare, som båda har kallat tillståndet "blomkålörat." Det är inte känt exakt hur många människor i världen som lider av skadad elastisk brosk, även om det tros vara vanligt.

Även känt som gult brosk på grund av dess gulaktiga utseende, är elastiskt brosk huvudändamål att ge stöd och en måttlig mängd skydd. På det yttre örat, eller pinnan, omger det en del av hörselgången. Detta håller resten av örat på plats samtidigt som det ger ett visst skydd mot främmande hinder som kommer in i eller skadar örat.

I vindröret fungerar elastiskt brosk med mycket mer skydd i åtanke. I muskuloskeletalsystemet har varje människa en matstrupe, där både mat och syre reser. Vid någon tidpunkt delas det upp i två rör: det ena är avsett för luft, det andra är avsett för mat. Epiglottis är broskklaffen som glider över vindröret varje gång du sväljer, så det skyddar dig från att oavsiktligt andas in maten.

Sammantaget spelar elastiskt brosk, som alla andra delar i muskel- och skelettsystemet, en viktig roll i skydd, underhåll och utveckling. Utan det skulle öronen se missbildade ut. Mer betydelsefullt skulle mat ofta glida in i lungorna, vilket får dig att kvävas även när du äter försiktigt.