Vad är en koncell?
En koncell eller helt enkelt "kon" är en specialiserad ljuskänslig cell som finns i ögats näthinna och används för diskriminering av färg och detaljer. Hos människor finns tre koncelltyper närvarande, sensibiliserade för olika våglängdsintervall för att ge ett intervall av färguppfattning. Olika organismer har varierande antal kottar, sensibiliserade för olika områden i spektrumet, vilket gör att djur som bin kan uppfatta infrarött ljus medan människor inte kan.
Som namnet antyder är en del av formen på en koncell verkligen som en kon. Det konformade segmentet sitter ovanpå cellen och reagerar på olika våglängder av ljus, beroende på koncentrationen av fotopigment som finns i strukturen. När denna struktur reagerar, skickar den en signal till kärncellens huvuddel, och ingången från poäng av konceller används för att skapa en fullständig bild för hjärnan. Det finns över fyra miljoner konceller i ögat, och de är särskilt tätt packade i fovea, ett viktigt område i ögat.
Dessa celler är mindre känsliga för ljus än sina medstavar. Stångceller fungerar i mycket svagt ljus, men svarar inte på färg och har en stavliknande struktur. Organismer har varierande koncentrationer av stav- och konceller beroende på de miljöer där de utvecklats. Djur som behöver god syn i svagt ljus, som nattdjur, har många fler stavar, eftersom dessa celler är mer användbara. Djur som används för starkt ljus och som behöver färgdifferentiering, som människor, tenderar att ha ett ökat antal konceller, även om stavarna fortfarande överträffar kottar.
Kottar är känsliga för gulgrön, blåviolett och grönt ljus. När människor uppfattar scener i färg gör de det med hjälp av miljoner av dessa celler, var och en ger en liten pusselbit. När de celler som är känsliga för grönt ljus tänder kraftigast, till exempel, är det en indikator på att personen tittar på något grönt, som ett träd. Varierande ljusintensiteter från stavar skapar skuggning och selektiv avfyrning av gulgröna kottar kan avslöja ny tillväxt, vanligtvis en ljusare grön.
Personer med störningar i färgvision kan ha ett koncellproblem, även om det finns andra orsaker till färgblindhet. Vissa människor har inga kottar alls och kan inte uppfatta färg, medan andra har minskat antal eller defekta kottar och upplever nedsatt färgvision. När människor diagnostiseras med färgblindhet kan test utföras för att lära sig mer om varför de har svårigheter med färgvision.