Vad är vinkelgyrusen?
Den största delen av den mänskliga hjärnan, hjärnbarken, är indelad i flera områden kända som lobar, som var och en tjänar olika funktioner. En del av parietalloben, känd som vinkelgyrusen, ligger precis ovanför den temporala loben och bakom en vikning i parietalbenen kallad supramarginal gyrus. Ett annat namn för detta område är Brodmann område 39.
Flera viktiga funktioner relaterade till bearbetningsspråk, matematik och andra kognitiva färdigheter är relaterade till vinkelgyrusen. Språkkunskaper som att förstå metaforer finns inom detta område. Individer med skada på vinkelgyrusen kan ofta inte förstå att det finns två meningslager för metaforer. Istället skulle de bara förstå den grundläggande bokstavliga betydelsen av ett metaforiskt uttalande.
Liknande funktioner, såsom tolkning av visuella stimuli i språkliga termer, verkar betjänas av denna region i parietalloben. En annan teori är att den hjälper till att konvertera ord som läses till intern monolog. Platsen för vinkelgyrusen, mellan områden som tolkar visuella och auditive stimuli, verkar ge stöd för dessa tolkningar.
Till skillnad från andra hjärnområden som bidrar till att känna igen ljud eller utseende på ord, verkar vinkelgyrusen hjälpa till att bearbeta semantiska betydelser. Många språkliga områden använder främst den vänstra halvan av hjärnan, men både höger och vänster gyrii verkar vara involverade i semantisk bearbetning. De många ingångar som detta område får från olika sinnen kan hjälpa till att hjälpa det att identifiera ord och kategorisera dem som har specifika betydelser.
Beräkningsfärdigheterna stöds åtminstone delvis av vinkelgyrusen. När detta är skadat kan individer ibland inte utföra grundläggande aritmetik. Studier som involverade funktionell avbildning visade att denna region i den vänstra halvan av hjärnan arbetar med en annan region, den vänstra undre främre gyrusen, möjliggjorde återhämtning av aritmetiska regler. Denna hämtning tillät experimentella ämnen att producera exakta svar för beräkningsproblem. Större aktivitet mellan dessa två regioner är förknippad med ökade matematikfärdigheter.
En intressant och unik roll i denna region i hjärnan kan vara förknippad med vissa kroppsupplevelser. Forskare fann att när vinkelgyrusen stimulerades upplevde individer skillnader i var de uppfattade sin egen kropp i förhållande till dess verkliga plats. En kvinna kände en närvaro bakom henne efter stimulering, och en annan patient rapporterade att han faktiskt låg i taket.