Qu'est-ce que le gyrus angulaire?
La plus grande partie du cerveau humain, le cortex cérébral, est divisée en plusieurs zones appelées lobes, chacune ayant des fonctions différentes. Une partie du lobe pariétal, appelée gyrus angulaire, est située juste au-dessus du lobe temporal et derrière un pli du lobe pariétal appelé gyrus supramarginal. Un autre nom pour cette région est Brodmann 39.
Plusieurs fonctions importantes liées au traitement du langage, des mathématiques et d’autres compétences cognitives sont liées au gyrus angulaire. Les compétences linguistiques telles que la compréhension des métaphores sont contenues dans cette zone. Les personnes atteintes d'un gyrus angulaire sont souvent incapables de comprendre qu'il existe deux niveaux de signification pour les métaphores. Au lieu de cela, ils ne comprendraient que la signification littérale fondamentale d'une déclaration métaphorique.
Des fonctions similaires, telles que l'interprétation des stimuli visuels en termes linguistiques, semblent être remplies par cette région du lobe pariétal. Une autre théorie est que cela aide à convertir les mots lus en monologue interne. L'emplacement du gyrus angulaire, entre les zones qui interprètent les stimuli visuels et auditifs, semble appuyer ces interprétations.
Contrairement aux autres zones du cerveau qui contribuent à reconnaître les sons ou l'apparence des mots, le gyrus angulaire semble aider à traiter les significations sémantiques. De nombreuses régions linguistiques utilisent principalement la moitié gauche du cerveau, mais les gyriis droit et gauche semblent être impliqués dans le traitement sémantique. Les nombreuses contributions reçues de différents sens dans ce domaine peuvent l’aider à identifier les mots et à les catégoriser comme ayant une signification particulière.
Les compétences de calcul sont aidées par le gyrus angulaire, au moins en partie. Lorsque cela est endommagé, les individus sont parfois incapables d'effectuer une arithmétique de base. Des études impliquant une imagerie fonctionnelle ont montré que cette région de la moitié gauche du cerveau fonctionne avec une autre région, le gyrus frontal inférieur gauche, permettant de récupérer des règles arithmétiques. Cette récupération a permis aux sujets expérimentaux de produire des réponses exactes aux problèmes de calcul. Une plus grande activité entre ces deux régions est associée à une augmentation des compétences en mathématiques.
Un rôle intéressant et unique de cette région du cerveau peut être associé à certaines expériences hors du corps. Les chercheurs ont découvert que, lorsque le gyrus angulaire était stimulé, les sujets connaissaient des différences dans la perception de leur propre corps par rapport à son emplacement réel. Une femme a senti une présence derrière elle après une stimulation et un autre sujet a déclaré avoir le sentiment qu'il était réellement au plafond.