Qu'est-ce que l'os d'Ethmoïde?

Dans l'anatomie humaine, l'os ethmoïdal est l'un des os qui composent le crâne. Il est situé entre la cavité nasale et la cavité cérébrale et constitue le toit de la cavité nasale, une partie des parois de la cavité nasale, une partie des orbites osseuses autour des yeux et une partie du plancher du crâne. Parfois appelée os ethmoïdal, cette structure importante est pneumatisée, c'est-à-dire un type d'os spongieux avec des plaques osseuses claires.

L'os ethmoïdal comprend quatre parties principales. La structure qui forme le septum du nez s'appelle la plaque perpendiculaire. Les deux masses d'os qui forment des parties de la structure orbitale et des structures de la cavité nasale sont appelées labyrinthes, ou masses latérales. La plaque horizontale en os ethmoïde qui fait partie du fond de l'espace crânien est appelée la plaque criblée.

Il existe des structures et des projections supplémentaires s'étendant à partir de l'os ethmoïdal. La plaque criblée donne naissance à une structure appelée crista galli ou «peigne de coq», sur laquelle sont ancrés certains des tissus conjonctifs qui ancrent le cerveau à l'intérieur du crâne. Des structures osseuses délicates, appelées os corné, s'étendent de l'os ethmoïde à la cavité nasale, où elles supportent d'importantes membranes muqueuses qui contribuent à l'odorat.

En raison de leur structure spongieuse et légère, les os d'ethmoïde sont particulièrement délicats et sujets aux blessures. Dans les cas où l’on souffre du nez, comme dans certains accidents de la route, les plaques de l’os ethmoïde peuvent se briser. Cela peut entraîner la pénétration de fragments osseux dans le cerveau, ce qui peut avoir des effets secondaires graves et même être fatal dans les cas extrêmes. Les blessures à l'os ethmoïdal peuvent également endommager ou perdre l'odorat. Cela est dû au fait que les nerfs olfactifs, qui transmettent des messages du nez au cerveau, traversent l’os ethmoïde et que, s’il est brisé, ces nerfs peuvent être endommagés de manière irréversible.

L'ethmoïde humain contient de petits dépôts d'un minéral d'oxyde de fer magnétique appelé magnétite. On pense que cette caractéristique est un vestige vestigial laissé depuis les premiers stades de l'évolution. Un dépôt similaire se trouve dans les os d'ethmoïde de certains oiseaux et poissons, où il est considéré comme important pour la navigation biomagnétique, permettant à ces animaux de détecter la direction du champ magnétique terrestre sous la forme d'une boussole.