Qu'est-ce que le cartilage élastique?

Le système squelettique humain est emballé avec 206 os et trois types de cartilage. Le cartilage hyalin se trouve dans le squelette embryonnaire, le fibrocartilage dans les disques intervertébraux et le cartilage élastique dans l'épiglotte, le larynx et l'oreille externe. Comme son nom l'indique, le cartilage élastique est nettement plus pliable que l'hyaline ou le fibrocartilage. C'est parce qu'il est composé de fibres élastiques et de collagène.

Ce réseau d'élasticité forme une matrice solide, se protégeant de la rupture et des destins similaires. Cette matrice de fibres confère à la pièce une flexibilité importante, ce qui lui permet de supporter des flexions répétées. Pour voir un exemple parfait de cartilage élastique en action, essayez de remuer les petits murs autour de votre conduit auditif: ils sont à la fois fermes et flexibles.

Bien sûr, il serait irresponsable de supposer qu’il peut résister à tout type de traitement; il est non seulement possible de l'endommager, mais cela peut se produire avec un certain degré de facilité. Par exemple, si vous êtes frappé à l'oreille avec une force importante, le cartilage peut se casser et laisser à l'oreille une apparence déformée. Cela se voit souvent chez les joueurs de baseball et les joueurs de rugby, qui ont tous deux surnommé la condition «oreille de chou-fleur». On ne sait pas exactement combien de personnes dans le monde souffrent de cartilage élastique endommagé, bien que cela semble être courant.

Également appelé cartilage jaune en raison de son apparence jaunâtre, le but principal du cartilage élastique est de fournir un soutien et une protection modérée. Sur l'oreille externe, ou le pavillon, il entoure une partie du canal auditif. Ceci maintient le reste de l'oreille en place tout en offrant une certaine protection contre les obstructions étrangères qui pourraient pénétrer dans l'oreille ou l'endommager.

Dans la trachée, le cartilage élastique fonctionne avec beaucoup plus de protection à l’esprit. Dans le système musculo-squelettique, chaque être humain a un œsophage, où la nourriture et l'oxygène voyagent. À un moment donné, il se divise en deux tuyaux: l’un pour l’air, l’autre pour la nourriture. L'épiglotte est le lambeau cartilagineux qui glisse sur la trachée-vent à chaque fois que vous avalez pour vous protéger de la respiration accidentelle de vos aliments.

Globalement, comme tout autre élément du système musculo-squelettique, le cartilage élastique joue un rôle important dans la protection, l’entretien et le développement. Sans cela, les oreilles sembleraient mal formées. Plus important encore, les aliments glissaient souvent dans vos poumons, vous étouffant même en mangeant avec soin.