¿Cuáles son algunos medios propuestos de viaje interplanetario?
Hay tres medios propuestos de viaje interplanetario que reciben la mayor atención: cohetes líquidos bipropellantes, motores eléctricos, sobre todo el motor de iones o el propulsor de iones, y los vasimr más experimentales (pero extremadamente extremadamente prometedores), un cohete de magnetoplasma de impulso específico variable, que usa rocas radio óvulos y campos magnéticos para acelerarse a la propulsión a la propulsión. Estos sistemas de propulsión interplanetarios tienen una velocidad de escape (es decir, velocidad máxima) de 3 - 5 km/s, 30 - 50 km/s y 10 km/s - 300 km/s, respectivamente. El impulso específico (millas por galón, básicamente) rangos en una escala similar. Para salir de la superficie planetaria inicialmente, a menudo se usan refuerzos de cohetes sólidos.
cohetes bipropellantes se han utilizado ampliamente durante todo el programa espacial, y llevaron a los hombres a la luna, además de ser utilizados como los principales medios de viaje interplanetarios para satélites. Los motores de iones son nuevos y solo se probaron por primera vez en el espacio en 1998, el espacio profundo a bordo I. Los motores Vasimr son aún más nuevos y solo han sidoen probado en el suelo. Se espera que las primeras pruebas en órbita tengan lugar en 2010.
Los cohetes bipropellantes son preferibles a los refuerzos de cohetes sólidos para maniobras interplanetarias por múltiples razones, la más obvia es que los cohetes bipropellantes se pueden encender y apagar, mientras que los cohetes sólidos son un acuerdo único. También ofrecen un impulso específico mejorado y una velocidad máxima. La desventaja es que son más caros que los cohetes sólidos debido a la maquinaria de bombeo. Los cohetes sólidos funcionan basados en un principio de "fuego y olvida", al igual que los cohetes de las botellas: los enciendes, disparan, y eso es todo. Los cohetes bipropellantes tienen muchas más partes móviles. Sin embargo, para la propulsión interplanetaria, generalmente se consideran estándar. Estos cohetes combinan un combustible y un oxidante a alta presión usando turbopuertas para producir empuje.
Los motores de ionesfuncionan de manera similar a los aceleradores de partículas- ionizan alguna sustancia, generalmente argón, mercurio o xenón, y aceleran una boquilla usando un campo eléctrico potente. Esto aprovecha la relación de carga a masa de iones para producir empuje. Los motores de iones son exclusivamente para viajes interplanetarios porque producen muy poco empuje para ascender desde el campo gravitacional de la Tierra. A diferencia de los motores de iones retratados en Star Wars, los motores de iones reales tardan muchas semanas o meses en acelerar a una velocidad razonable, pero tienen un impulso específico muy alto y una velocidad máxima en comparación con los cohetes convencionales, haciéndolos atractivos.
Vasimr es el sistema de propulsión interplanetario propuesto más avanzado, pero completamente factible. Como se indicó anteriormente, el sistema utiliza ondas de radio y campos magnéticos para acelerar un propulsor, generalmente hidrógeno. Un "estrangulador" inducido magnéticamente permite una corriente de boquilla variable, de ahí el componente de impulso específico variable del acrónimo Vasimr. Estos sistemas muestran el más prometedor, capaz de acelerarseCalificación continuamente y podría acortar el viaje a Marte de años a 8 meses más o menos. El Vasimr se desarrolló originalmente durante la investigación sobre la fusión nuclear.