Hvad er nogle foreslåede midler til interplanetær rejse?
Der er tre foreslåede midler til interplanetær rejse, der får mest opmærksomhed - bipropellant flydende raketter, elektriske motorer, især ionmotoren eller ion -thrusteren, og de mere eksperimentelle (men ekstremt lovende) vasimr, en variabel specifik impulsmagnetoplasma -raket, der bruger radiobølger og magnetfelter til at fremskynde en propellant. Disse interplanetære fremdrivningssystemer har en udstødningshastighed (dvs. tophastighed) på henholdsvis 3 - 5 km/s, 30 - 50 km/s og 10 km/s - 300 km/s. Specifik impuls (miles pr. Gallon, dybest set) varierer i lignende skala. For at komme af planetaryoverfladen oprindeligt bruges solide raketforstærkere ofte.
Bipropellant -raketter er blevet udbredt brugt i hele rumprogrammet og tog mænd til månen såvel som at blive brugt som det primære middel til interplanetær rejse til satellitter. Ionmotorer er nye og blev først først testet i rummet i 1998, ombord dybe rum I. vasimr -motorer er endnu nyere og har kun væreten testet på jorden. De første in-orbit-test forventes at finde sted i 2010.
Bipropellant-raketter foretrækkes frem for faste raketforstærkere til interplanetære manøvrer af flere grunde, hvis mest åbenlyse er, at bipropellant raketter kan tændes og slukkes, mens solide raketter er en aftale med one-shot. De tilbyder også en forbedret specifik impuls og tophastighed. Ulempen er, at de er dyrere end faste raketter på grund af pumpemaskineriet. Solid raketter fungerer baseret på mere af et "ild og glem" princip, ligesom flaske raketter - du antænder dem, de skyder, og det er det. Bipropellant raketter har mange flere bevægelige dele. Alligevel betragtes de som standard for interplanetær fremdrift. Disse raketter kombinerer et brændstof og en oxidation ved højt tryk ved hjælp af turbopumps til at producere tryk.
ionmotorer fungerer som partikelacceleratorer- De ioniserer noget stof, normalt argon, kviksølv eller xenon, og accelererer det ud af en dyse ved hjælp af et kraftfuldt elektrisk felt. Dette drager fordel af forholdet mellem afgift-til-masse-forholdet for ioner for at producere tryk. Ionmotorer er udelukkende til interplanetær rejse, fordi de producerer alt for lidt drivkraft til at stige op fra jordens gravitationsfelt. I modsætning til de ionmotorer, der er beskrevet i Star Wars, tager ægte ionmotorer mange uger eller måneder at accelerere op til en rimelig hastighed, men har en meget høj specifik impuls og tophastighed sammenlignet med konventionelle raketter, hvilket gør dem attraktive.
Vasimr er det mest avancerede, men grundigt gennemførlige foreslåede interplanetære fremdrivningssystem. Som nævnt tidligere bruger systemet radiobølger og magnetfelter til at fremskynde et drivmiddel, normalt brint. En magnetisk induceret "choke" tillader en variabel dysstrøm, og dermed den variable specifikke impulskomponent i forkortelsen Vasimr. Disse systemer viser det mest løfte, der er i stand til AcceleBedømmelsen konstant og kunne forkorte turen til Mars fra år til 8 måneder eller deromkring. Vasimr blev oprindeligt udviklet under forskning i nuklear fusion.