Quali sono alcuni mezzi proposti per viaggi interplanetari?

Esistono tre mezzi proposti di viaggio interplanetario che ottengono la massima attenzione: razzi liquidi bipropellanti, motori elettrici, in particolare il motore a motore ionico o il propulsore ionico, e più sperimentali (ma estremamente promettenti) vasimr, un razzo a magnetoplasma impulso specifico, che utilizza onde radio e magnetiche per la propulsione. Questi sistemi di propulsione interplanetaria hanno una velocità di scarico (ovvero velocità massima) di 3 - 5 km/s, 30-50 km/s e 10 km/s - 300 km/s, rispettivamente. L'impulso specifico (miglia per gallone, sostanzialmente) varia su una scala simile. Per scendere dalla superficie planetaria inizialmente, vengono spesso utilizzati booster a razzi solidi.

razzi bipropellanti sono stati ampiamente utilizzati in tutto il programma spaziale e hanno portato gli uomini sulla luna e sono stati usati come mezzo principale di viaggi interplanetari per i satelliti. I motori a ioni sono nuovi e sono stati testati per la prima volta nello spazio nel 1998, a bordo dello spazio profondo I. I motori Vasimr sono ancora più recenti e sono soloIN testato a terra. I primi test in orbita dovrebbero avvenire nel 2010.

I razzi

​​bipropellanti sono preferibili ai solidi booster di razzi per manovre interplanetarie per molteplici ragioni, il più ovvio dei quali è che i razzi bipropellanti possono essere attivati ​​e spenti mentre i razzi solidi sono un affare a un colpo. Offrono anche un impulso specifico migliorato e una velocità massima. L'aspetto negativo è che sono più costosi dei razzi solidi a causa dei macchinari di pompaggio. I razzi solidi funzionano basati su un principio più di "fuoco e dimentica", proprio come i razzi di bottiglia: li accendi, sparano e basta. I razzi bipropellanti hanno molte più parti in movimento. Tuttavia, per la propulsione interplanetaria, di solito sono considerati standard. Questi razzi combinano un combustibile e un ossidante ad alta pressione usando turbopum per produrre la spinta.

i motori a ioni funzionano in modo simile agli acceleratori di particelle- Ionizzano un po 'di sostanza, di solito argon, mercurio o xeno, e accelerano un ugello usando un potente campo elettrico. Ciò sfrutta il rapporto carica-massa degli ioni per produrre spinta. I motori a ioni sono esclusivamente per i viaggi interplanetari perché producono troppo scarsa spinta per salire dal campo gravitazionale della Terra. A differenza dei motori a ioni interpretati in Star Wars, i motori a ioni reali richiedono molte settimane o mesi per accelerare fino a una velocità ragionevole, ma hanno un impulso specifico e una velocità massima molto elevata rispetto ai razzi convenzionali, rendendoli attraenti.

VASIMR è il sistema di propulsione interplanetaria proposto più avanzato, ma completamente fattibile. Come affermato in precedenza, il sistema utilizza onde radio e campi magnetici per accelerare un propellente, generalmente idrogeno. Un "strozzamento" indotto magneticamente consente un flusso di ugelli variabili, quindi il componente impulso specifico variabile dell'acronimo Vasimr. Questi sistemi mostrano il più promettente, capace di acceleValutazione continuamente e potrebbe abbreviare il viaggio su Marte da anni a 8 mesi circa. Il Vasimr è stato originariamente sviluppato durante la ricerca sulla fusione nucleare.