¿Qué es una investigación geotécnica?
La investigación geotécnica es un proceso en el que se evalúan las propiedades físicas de un sitio con el fin de determinar qué usos del sitio serán seguros. Antes de que la tierra pueda ser desarrollada o reconstruida, a menudo se requiere investigación geotécnica. Este proceso también se requiere o se recomienda a raíz de incidentes como terremotos, la aparición de grietas en los cimientos de la tierra que se creía sólida, y así sucesivamente. El objetivo de dicha investigación es confirmar que la tierra es segura para construir.
La naturaleza de una investigación geotécnica puede variar. A veces, un geólogo simplemente visita el sitio y realiza una evaluación visual, tomando nota de cualquier signo de problemas o desviaciones del área circundante. En otros casos, un geólogo tomará muestras con el propósito de estudiar para que pueda aprender más sobre la composición de la roca y el suelo en el sitio. La investigación geotécnica también puede involucrar pruebas en el sitio que están diseñadas para crear un perfil de las condiciones del subsuelo.
Varias cosas pueden ser motivo de preocupación para los geólogos al evaluar un sitio que se ha propuesto para el desarrollo. Pueden estar preocupados de que el suelo no pueda soportar con seguridad una estructura, o que las estructuras por encima de un cierto tamaño puedan ser peligrosas. La investigación geotécnica también puede revelar problemas que podrían ser problemáticos en un terremoto, como los suelos que están sujetos a licuefacción. La investigación también podría usarse para encontrar una formación que sea capaz de apoyar el desarrollo, como el lecho de roca que puede usarse como un ancla para reducir el riesgo de daños en un terremoto.
El costo de una investigación geotécnica puede ser alto, especialmente si un sitio se encuentra en un área propensa a la actividad geológica, porque el nivel de investigación generalmente deberá ser mayor para cumplir con la ley. Por esta razón, los sitios que ya tienen documentación de investigación geotécnica pueden ser atractivos para los desarrolladores, ya que saben que los sitios son seguros para construir. La investigación geotécnica también se puede recomendar a las personas que están considerando la compra de bienes inmuebles durante la fase de la transacción en la que se inspecciona la propiedad, de modo que si hay un problema grave con el sitio, las personas pueden cancelar el trato.
Varias compañías ofrecen servicios geotécnicos, y en comunidades grandes, puede haber varias opciones. Las personas con proyectos complejos o únicos pueden querer trabajar con consultores geotécnicos que tengan experiencia con ese tipo de proyecto y el terreno local, para que puedan obtener una evaluación adaptada a su uso previsto.