¿Qué es la producción de biogás?
La producción de biogás es la creación de biocombustibles utilizando la descomposición anaeróbica de materiales orgánicos. La descomposición anaeróbica de los materiales orgánicos ocurre cuando la materia biodegradable de un organismo vivo o que una vez vive decae con la ayuda de microorganismos en un entorno libre de oxígeno. Los ambientalistas a menudo celebran biogás por su producción de carbono relativamente baja. Puede actuar como un sustituto de los combustibles fósiles como fuente de energía para la calefacción y el transporte de vehículos. La producción de biogás generalmente ocurre en una planta de biogás a gran o pequeña escala, dependiendo de los materiales disponibles.
Una planta de biogás tiene dos componentes principales, un digestor y un soporte de gas. El digestor es un recipiente hermético en el que los desechos orgánicos se descargan y se descomponen, y el soporte de gas es un tanque que aprovecha los gases emitidos por la lechada. Las bacterias dentro del tanque del digestor descomponen los desechos y, a medida que se descompone, los gases como el monóxido de carbono, el metano, el hidrógeno y el nitrógeno, se liberaned.
A través de un sistema presurizado, el soporte de gas conduce el flujo de estos gases hacia arriba en un agujero en el tambor del soporte. El agujero está especialmente diseñado para permitir que los gases pasen libremente al soporte mientras evita que los gases escapen al digestor. Cuando el gas está listo para ser utilizado, los gases se ponen en contacto con oxígeno en un entorno controlado para crear una reacción de combustión. Esta combustión produce una fuente de energía para procesos tales como calefacción y propulsión del vehículo.
La producción de biogás puede ocurrir en diferentes tipos de plantas, dependiendo de la cantidad de gas necesaria, la cantidad de desechos en cuestión y si el digestor está diseñado para la alimentación por lotes o la alimentación continua. Los sistemas de alimentación por lotes descomponen en su mayoría desechos sólidos que se agregan al tanque en cuotas, mientras que los modelos de alimentación continua alimentan principalmente líquidos al digestor. La producción de biogás puede ser ACHigued en plantas por encima o por debajo de la tierra, aunque ambos modelos tienen ventajas y desventajas. Una planta de biogás sobre tierra es más fácil de mantener y puede beneficiarse de la calefacción solar, pero tiene más cuidado en la construcción. Una planta de biogás debajo del suelo es más barata de construir y más fácil de alimentar, pero más difícil de mantener.
La producción de biogás a menudo se prefiere a las fuentes de energía de combustibles fósiles, como el petróleo o el carbón, por razones ambientales y económicas. La creciente concentración de carbono, un gas de efecto invernadero, en la atmósfera, se ha convertido en un tema central en el problema del calentamiento global. Aunque tanto el biogás como los combustibles fósiles emiten carbono, los combustibles fósiles liberan carbono que ha sido enterrado durante muchos años en la biomasa antigua y eliminado efectivamente del ciclo del carbono. El carbono liberado durante la producción y uso de biogás se ha almacenado en forma de materia orgánica solo recientemente y sigue siendo parte del ciclo. Por lo tanto, no causa tanto un malestar en la concentración de carbono en el Atmosfera.
Los proponentes de la producción de biogás también prefieren biogás a combustibles fósiles porque es una fuente de energía renovable de bajo costo y utiliza materiales desperdiciados. La producción de biogás también puede ocurrir en sitios a pequeña escala, por lo que es una opción viable para regiones en las naciones en desarrollo. Los críticos de los biogás argumentan que los cultivos alimentarios cultivados a fines de la producción de biogás crearán una escasez global de alimentos. Los biocombustibles también pueden causar deforestación, contaminación del agua, erosión del suelo y un impacto negativo en las naciones productoras de aceite.