¿Qué son los telescopios infrarrojos?
Un telescopio infrarrojo es uno que examina la radiación infrarroja (ir) emitida por los cuerpos astronómicos. La radiación infrarroja es parte del espectro electromagnético entre la luz visible y las microondas. Esta parte del espectro se puede dividir aproximadamente en las longitudes de onda más cortas de IR cercanas y más largas. Los telescopios ópticos tradicionales son capaces de hacer observaciones en el rango de IR cercano. Los telescopios infrarrojos especialmente diseñados generalmente se usan para observar en las longitudes de onda de IR Far-IR.
Hay tres tipos generales de telescopios infrarrojos, diferenciados por donde se despliegan. Los telescopios infrarrojos a base de tierra se encuentran a gran altitud en climas áridos. La radiación infrarroja es menos energética que la luz visible, y está particularmente sujeta a ser absorbida por el vapor de agua atmosférica. La pequeña radiación lejana IR hace que atraviese la atmósfera. El Secretario James Maxwell Telescope (JCMT) es un telescopio infrarrojo construido en el Observatorio Mauna Kea en Hawai a una altitud de 13,425 pies (4092m).
Los telescopios infrarrojos transmitidos por el aire se elevan por encima de la atmósfera de la Tierra. Originalmente, estos fueron llevados en alto por globo. Las versiones actuales están equipadas dentro de los cuerpos de aviones a reacción. El observatorio estratosférico para la astronomía infrarroja (Sofia) está integrado en el cuerpo de un Boeing 747. Este dispositivo presenta un espejo primario de 9 pies (2.7 m)
.El despliegue de telescopios infrarrojos en el espacio elimina el problema de la absorción atmosférica. El satélite astronómico infrarrojo (IRA) fue el primer telescopio espacial en examinar el cielo en longitudes de onda infrarrojas. Un telescopio IR más reciente basado en el espacio fue el Explorador de Encuestas Infrarrojos de campo ancho (WISE). Se lanzó en 2009 y permaneció en servicio hasta 2011. Los telescopios infrarrojos basados en el espacio generalmente tienen una vida útil corta porque los refrigerantes requeridos se agotan rápidamente.
en el corazón de cada uno de estos sistemas hay un espejo astronómico nosotrosed para reunir la radiación y reflejarla en un punto de observación. Se pueden usar varios instrumentos en la observación, el más común es una cámara infrarroja y detectores infrarrojos de estado sólido. Uno de los mayores desafíos para diseñar e implementar un telescopio infrarrojo es el problema de enfriamiento. La instrumentación debe enfriarse dentro de unos pocos grados de cero absoluto. A temperaturas más cálidas, la radiación del telescopio en sí interfiere con la observación.
El propósito de la observación de IR lejano es revelar lo que no se puede ver con luz visible. Las nubes de polvo y gas en nuestras galaxias propias y vecinas emiten radiación lejana IR. Las guarderías estelares pueden detectarse mediante el calor de los protostars de contratación antes de que comiencen a emitir luz visible. Los telescopios infrarrojos extienden nuestra vista más allá de las longitudes de onda visibles, así como los radiotelescopios lo extienden más allá del infrarrojo.