¿Qué es un filtro infrarrojo?
Un filtro infrarrojo suele ser un filtro de luz diseñado para bloquear toda la luz visible y dejar pasar la luz infrarroja, que es ligera a una longitud de onda de alrededor de 800 nanómetros, mientras que la luz visible varía de 400 a 700 nanómetros en longitud de onda. Un uso común para dicho filtrado es en filtros de cámara infrarroja que toman fotos que se asemejan a fotos tradicionales en blanco y negro. La diferencia con las fotos infrarrojas y las fotos estándar en blanco y negro es que las imágenes infrarrojas muestran objetos biológicos brillantemente, como la vegetación y los animales, ya que emiten luz infrarroja que es una forma de calor, y características como la tierra o el cielo parecen más oscuras. Algunos tipos de filtro infrarrojo sirven una función inversa y bloquean solo la luz infrarroja, como las utilizadas en las gafas de soldadura que bloquean dicha energía térmica para que la soldadura se pueda ver claramente a través de las gafas.
El uso de filtros de fotos infrarrojas solía ser una tarea engorrosa, ya que el fotógrafo era esencialmente tomando fotos ciegas de las cuales no podía ver de inmediato los resultados. Esto condujo a una gran cantidad de experimentación costosa con películas y configuraciones para obtener buenas fotos, donde la calidad de la imagen permaneció desconocida hasta que se desarrolló la película. Con el advenimiento de las cámaras digitales que pueden almacenar miles de imágenes y no requieren un proceso de desarrollo de películas, la fotografía de filtros infrarrojos se ha vuelto mucho más popular. Las características más oscuras en un entorno al aire libre fotografiado con un filtro infrarrojo tienden a ser el océano, el suelo seco y las estructuras de piedra artificial y de concreto. Las características que emanan la mayor cantidad de calor de la tierra de regreso al espacio por la noche y, por lo tanto, son las más brillantes en el espectro infrarrojo, son la vegetación, la vida silvestre y el suelo o las playas arenosas, dando a la fotografía infrarroja una apariencia etérea y fantasma que tiene un atractivo visual amplio.
.El desarrollo de la tecnología infrarroja ha llevado a muchos otros usos además de esode fotografía. Se utiliza ampliamente en sensores para el monitoreo ambiental y de control de la contaminación, en climatología para analizar la capa de ozono de la Tierra y en aplicaciones militares y controles de aeronaves. Las emisiones infrarrojas también son significativas en la ciencia médica donde se analiza la sangre o donde el equipo de espectroscopía se usa para analizar otra actividad biológica.
Dado que los usos para el filtro infrarrojo están muy extendidos, se fabrica para pasar o bloquear rangos muy específicos del espectro de luz infrarroja. Esto hace que la tecnología sea útil en sensores que evalúan un haz de luz infrarroja para diversos fines de comunicación, como en sistemas de seguridad, sistemas de escaneo para productos de consumo o en controles inalámbricos. Por lo tanto, un filtro infrarrojo se clasifica por el rango de luz con el que interactúa. Los términos de clasificación incluyen paso de banda estrecho (NBP), paso de banda ancho (WBP) y antirreflectante (AR). El nivel de tolerancia para la longitud de onda de la luz que puede pasar el filtro oestá bloqueado generalmente es ± 10 nanómetros.