Vad är ett infrarött filter?

Ett infrarött filter är vanligtvis ett ljusfilter utformat för att blockera allt synligt ljus och låta infraröd ljus passera, vilket är ljuset vid en våglängd av cirka 800 nanometer medan synligt ljus sträcker sig från 400 till 700 nanometer i våglängden. En vanlig användning för sådan filtrering finns i infraröda kamerafilter som tar bilder som liknar svartvita traditionella foton. Skillnaden med infraröda foton och standard svartvita foton är att infraröda bilder visar biologiska föremål ljust som vegetation och djur, eftersom de avger infrarött ljus som är en form av värme, och funktioner som landet eller himlen verkar mörkare. Vissa typer av infraröd filter serverar en omvänd funktion och blockerar endast infrarött ljus, till exempel de som används i svetsglasögon som blockerar sådan värmeenergi så att svetsen tydligt kan ses genom skyddsglasögon.

Att använda infraröda fotofilter var tidigare en besvärlig uppgift, eftersom fotografen i huvudsak tog bilder blinda som han eller hon inte omedelbart kunde se resultaten. Detta ledde till mycket dyra experiment med film och inställningar för att få bra foton, där kvaliteten på bilden förblev okänd tills filmen utvecklades. Med tillkomsten av digitala kameror som kan lagra tusentals bilder och inte kräver en filmutvecklingsprocess har infraröd filterfotografering blivit mycket mer populär. De mörkaste funktionerna i en utomhusmiljö som fotograferas med ett infrarött filter tenderar att vara hav, torr mark och konstgjorda sten- och betongstrukturer. De funktioner som härstammar mest värme från jorden tillbaka ut i rymden på natten och är därför de ljusaste i det infraröda spektrumet, är vegetation, djurliv och sandjord eller stränder, vilket ger infraröd fotografering ett eteriskt, spökliknande utseende som har ett brett visuellt tilltalande.

Utvecklingen av infraröd teknik har lett till många andra användningsområden förutom detav fotografering. Det används ofta i sensorer för övervakning av miljö- och föroreningar, i klimatologi för att analysera jordens ozonskikt och i militära tillämpningar och flygplanskontroller. Infraröda utsläpp är också betydande i medicinsk vetenskap där blod analyseras eller där spektroskopiutrustning används för att titta på annan biologisk aktivitet.

Eftersom användningen för det infraröda filtret är utbrett, tillverkas det för att passera eller blockera mycket specifika intervall i spektrumet av infrarött ljus. Detta gör tekniken användbar i sensorer som utvärderar en infraröd ljusstråle för olika kommunikationsändamål, till exempel i säkerhetssystem, skanningssystem för konsumentprodukter eller i trådlösa kontroller. Ett infrarött filter klassificeras därför av vad ljusintervallet det interagerar med är. Klassificeringsvillkor inkluderar smal bandpass (NBP), bred bandpass (WBP) och anti-reflektiv (AR). Toleransnivån för ljusvåglängden som får passera filtret ellerär blockerad är vanligtvis ± 10 nanometer.