Qu'est-ce qu'un filtre infrarouge?
Un filtre infrarouge est généralement un filtre de lumière conçu pour bloquer toute la lumière visible et laisser passer la lumière infrarouge, qui est une lumière dont la longueur d'onde est d'environ 800 nanomètres, alors que la lumière visible a une longueur d'onde allant de 400 à 700 nanomètres. Ce filtre est couramment utilisé dans les filtres de caméra infrarouge qui prennent des photos qui ressemblent à des photos traditionnelles en noir et blanc. La différence avec les photos infrarouges et les photos standard en noir et blanc est que les images infrarouges montrent des objets biologiques tels que la végétation et les animaux, car ils émettent de la lumière infrarouge qui est une forme de chaleur et des éléments tels que la terre ou le ciel apparaissent plus sombres. Certains types de filtres infrarouges ont une fonction inverse et ne bloquent que la lumière infrarouge, tels que ceux utilisés dans les masques de soudage qui bloquent cette chaleur afin que la soudure puisse être clairement vue à travers les masques.
L'utilisation de filtres photo infrarouges était une tâche fastidieuse, car le photographe prenait essentiellement des photos à l'aveugle dont il ne pouvait pas voir immédiatement les résultats. Cela a conduit à de nombreuses expérimentations coûteuses en matière de film et de réglages pour obtenir de bonnes photos, la qualité de l'image restant inconnue jusqu'à ce que le film soit développé. Avec l'avènement des appareils photo numériques capables de stocker des milliers de photos et ne nécessitant pas de processus de développement de film, la photographie sur filtre infrarouge est devenue beaucoup plus populaire. Les éléments les plus sombres d'un environnement extérieur photographiés à l'aide d'un filtre infrarouge sont généralement l'océan, un sol sec, des structures artificielles en pierre et en béton. Les caractéristiques qui dégagent la nuit la plus grande quantité de chaleur de la Terre, et qui sont donc les plus brillantes dans le spectre infrarouge, sont la végétation, la faune et les sols sablonneux ou les plages, donnant à la photographie infrarouge un aspect éthéré et fantomatique qui a un attrait visuel large.
Le développement de la technologie infrarouge a conduit à de nombreuses autres utilisations que celle de la photographie. Il est largement utilisé dans les capteurs pour la surveillance de l'environnement et de la lutte contre la pollution, en climatologie pour analyser la couche d'ozone de la Terre et dans les applications militaires et les commandes d'aéronefs. Les émissions infrarouges sont également importantes dans la science médicale où le sang est analysé ou où un équipement de spectroscopie est utilisé pour examiner une autre activité biologique.
Les utilisations du filtre infrarouge étant très répandues, il est conçu pour passer ou bloquer des plages très spécifiques du spectre de la lumière infrarouge. Cela rend la technologie utile dans les capteurs qui évaluent un faisceau de lumière infrarouge à diverses fins de communication, telles que les systèmes de sécurité, les systèmes de numérisation de produits grand public ou les commandes sans fil. Un filtre infrarouge est donc classé en fonction de la plage de lumière avec laquelle il interagit. Les termes de classification incluent passe-bande étroit (NBP), passe-bande large (WBP) et antireflet (AR). Le niveau de tolérance pour la longueur d'onde de la lumière autorisée à passer le filtre ou bloquée est généralement de ± 10 nanomètres.