Que sont les passifs à long terme?
Les passifs à long terme sont des instruments financiers qui devraient procurer un avantage quelconque plus tard que plus tôt. La plupart des experts financiers ont tendance à considérer qu'un passif qui ne devrait pas générer d'avantage pendant au moins une année civile est considéré à long terme. Tous les passifs qui seront réglés intégralement en moins de douze mois consécutifs sont classés en passifs courants ou à court terme.
L'un des exemples les plus courants de dettes à long terme serait un emprunt bancaire. En supposant que le calendrier de paiement du prêt ne nécessite pas de remboursement total dans une année civile, le prêt lui-même peut être considéré comme un passif à long terme. Cependant, la totalité du solde du prêt sera classée de différentes manières si une partie du prêt est due au cours des douze prochains mois.
Pour les prêts dont un paiement est dû au cours de la prochaine année, cette partie est généralement considérée comme un passif à court terme, tandis que le solde est considéré comme un passif à long terme. Par exemple, si le montant total du prêt est fractionné en paiements forfaitaires annuels, le paiement forfaitaire dû au cours des douze prochains mois sera classé comme courant, tandis que les paiements restants seront considérés à long terme.
Les hypothèques constituent également un bon exemple de passif à long terme. Comme pour l'emprunt bancaire, tout montant dû sur l'hypothèque au cours des douze prochains mois est considéré comme étant à court terme, tandis que le reste du solde de l'hypothèque en cours est considéré comme une dette à long terme. En fonction des conditions de l'hypothèque, les intérêts ou remises appliqués au solde du prêt peuvent avoir une incidence sur le montant exact du passif à court et à long terme.
La classification de la dette en dettes à court et à long terme est souvent utile pour organiser la comptabilité d'une entreprise ou même d'un ménage. Dans certains pays, des allégements fiscaux sont associés à certains types de passifs à long terme. Il est donc important d’identifier le montant exact de la dette qui n’est pas censée être remboursée au cours des douze prochains mois. Le fait de réclamer des allégements fiscaux ou des exonérations liés au fardeau de la dette peut réduire le montant de la dette fiscale, permettant ainsi au particulier ou à la société de garder plus d’argent en main pour l’utiliser avec d’autres dettes ou projets.
Les règles et réglementations financières variant quelque peu d'un pays à l'autre, il est souvent conseillé de consulter un expert-comptable afin de déterminer le classement approprié des différents passifs. Un comptable peut facilement distinguer les passifs à court terme et à long terme, et informer le client de tout avantage pouvant être obtenu sous forme d'exemptions, en supposant que la dette soit remboursée selon un échéancier spécifique. Prendre le temps d'évaluer le solde du passif à long terme peut aider à planifier des investissements à long terme et des projets d'expansion, tout en facilitant le recours aux exemptions actuellement autorisées par la loi.