Quels sont les différents types de logiciels de commerce électronique?
Il existe essentiellement trois types de logiciels de commerce électronique: un programme prêt à l'emploi, un programme codé sur mesure et un programme fourni par une société d'hébergement de commerce électronique. Ces options peuvent être subdivisées en types plus spécifiques de logiciels de commerce électronique. L'utilisation d'une base de données relationnelle, l'accès aux applications de comptabilité depuis le logiciel et la présence ou non d'un panier d'achat font partie des fonctionnalités qui déterminent les différents types de logiciels de commerce électronique.
Le terme "commerce électronique" désigne le commerce électronique, ou la capacité de vendre et d'acheter des marchandises et des services en utilisant les technologies de l'Internet. Le type et la taille de l’entreprise permettent de déterminer le type de logiciel de commerce électronique dont il aura besoin. Par exemple, un site Web commercial vendant seulement quelques articles peut ne pas nécessiter de logiciel comprenant un panier d'achat s'il est rare que les clients achètent plus d'un article ou service à la fois. En revanche, les grandes entreprises proposant de nombreux produits peuvent juger absolument essentiel d’avoir un logiciel contenant un panier d’achat. Les clients souhaitent souvent acheter plusieurs articles ou services en une seule transaction.
La présence d'une base de données relationnelle tend également à être très importante lors de la vente de nombreux articles et services. Cela est particulièrement vrai lorsque les articles sont disponibles en différentes tailles, couleurs et quantités. Les bases de données relationnelles dans les logiciels de commerce électronique peuvent être considérées comme un système d'inventaire pouvant être mis à jour à la volée, empêchant les clients de commander des articles en rupture de stock ou n'étant plus disponibles. Les petites entreprises pourraient être intéressées par les logiciels de commerce électronique intégrant un programme de comptabilité.
Tous ces types de logiciels de commerce électronique doivent être étudiés avec soin pour tenir compte des avantages et des inconvénients. Les logiciels prêts à l'emploi sont généralement préférés par les particuliers ou les très petites entreprises qui n'ont aucune connaissance du développement Web. Les avantages comprennent la liberté de coder le logiciel pour répondre aux besoins et aux demandes spécifiques de l'entreprise. Toutefois, une connaissance de la programmation et une solide compréhension du langage de balisage hypertexte (HTML) sont requises, à moins que les services d'un développeur Web ne puissent être achetés. Ce type de logiciel peut être obtenu gratuitement ou moyennant des frais.
Les logiciels qui ne sont pas codés à partir de zéro doivent être configurés ou "modifiés" par chaque personne ou entreprise envisageant de les utiliser. Selon la taille et les fonctionnalités du logiciel, cela peut suffire, mais il peut être "encombrant" pour une petite entreprise. Les programmes de commerce électronique hébergés peuvent nécessiter le paiement d’une redevance régulière et l’utilisation de l’application peut être soumise à des restrictions.