Qu'est-ce qu'un magasin de quartier?

Les magasins de quartier sont des entreprises locales conçues pour répondre aux demandes des consommateurs vivant à proximité de l'établissement. Cette focalisation sur les besoins locaux permet au magasin de transporter des marchandises qui ne sont peut-être pas facilement disponibles dans les grands magasins. Ces dernières années, l'idée de magasins locaux conçus pour répondre aux besoins locaux a commencé à attirer de plus en plus l'attention, et les magasins ont connu une sorte de résurgence dans les communautés du monde entier.

Avant le début du 20ème siècle, la grande majorité des détaillants opérant dans une communauté donnée étaient des entreprises locales. Dans les régions rurales des États-Unis, le magasin de proximité fournissait souvent un certain nombre de produits sous un même toit, allant des produits en conserve et autres produits alimentaires aux petits ustensiles de cuisine. Ces magasins généraux seraient aussi souvent un centre social pour une petite communauté. Les hommes et les femmes pouvaient se réunir pendant la journée pour faire des achats et discuter de questions d’importance mutuelle. Les enfants apprécient également le magasin de quartier, qui fournit des boissons gazeuses et des bonbons après l’école ou pendant les longues journées d’été.

Le Royaume-Uni était également à l’origine de l’idée du magasin de quartier. Les magasins dans les villages incluraient souvent des services tels que l'épicerie et l'accès au poste sous un même toit. Dans certaines régions du pays, un maître de poste ou une maîtresse des postes jouerait également le rôle d'agent local ayant la capacité d'octroyer ou de renouveler divers types de licences. Comme aux États-Unis, le magasin de quartier du village était souvent essentiel à l'interaction sociale de la communauté, seule l'église paroissiale locale offrant des possibilités similaires de se rencontrer et de socialiser.

Avec l’avènement des chaînes de magasins dans de nombreux pays, de nombreux magasins de quartier n’ont pas été en mesure de faire correspondre la gamme de produits ou les prix proposés par les grands détaillants. Cela a entraîné une période de déclin pour le magasin de quartier dans un certain nombre de communautés du monde entier au cours du milieu et de la fin du 20e siècle. En 1990, les grands détaillants construisaient de nouvelles installations dans les zones rurales, ainsi que dans les banlieues et les villes, un processus qui a encore réduit le nombre d'entreprises locales.

Ces dernières années, certaines communautés ont déployé des efforts pour revitaliser le concept de magasin de quartier en tant que composante essentielle de la culture locale. Cela a suscité une certaine opposition en permettant aux grands détaillants de construire des installations au sein de la communauté, tout en offrant des incitations aux entreprises locales pour s’installer dans la région. Dans un certain nombre de pays, les associations et les coopératives de propriétaires de petites entreprises ont permis aux entreprises locales de mettre en commun leurs ressources et de commander des remises sur le volume de divers biens et services, ce qui leur permet d’être plus compétitives avec les détaillants. Alors que de plus en plus de gens souhaitent revenir à un format qui encourage la création d’entreprises de quartier facilement accessibles à pied, il est fort probable que l’idée du magasin de quartier retrouve au moins une partie de son ancienne gloire, redevenant ainsi un centre social ainsi qu'un détaillant pratique pour ceux qui vivent à proximité.