Qu'est-ce qu'un système de péage?
Un système de péage est un système de routes, ou au moins une seule route, où le privilège de l'utiliser est basé sur des frais d'utilisation. Alors que certains s'émeuvent de l'idée des routes à péage, beaucoup d'autres y voient une option de financement viable pour un réseau routier général qui, dans de nombreux autres cas, s'est détériorée au point d'être gênante. Un système de péage peut non seulement être une route, mais également un pont ou un tunnel pour lequel les utilisateurs paient un droit, ou un péage, pour pouvoir passer.
Aux États-Unis, le système de péage est principalement relégué à l’est du pays. Les routes à péage les plus connues incluent les autoroutes Pennsylvania Turnpike, Florida Turnpike et New Jersey Turnpike. La raison pour laquelle ces routes font partie d’un système de péage est principalement liée à l’expansion des États-Unis et à l’accroissement de la densité de la population. Au fur et à mesure que davantage de fonds fédéraux sont devenus disponibles pour les routes au milieu du XXe siècle, le besoin de systèmes de péage s'est estompé. Ainsi, l’Ouest n’a pas vu autant de routes à péage.
L'objectif principal d'un système de péage est de créer une chaussée offrant un certain confort par rapport aux autres routes de la région. Cela peut signifier qu'ils sont simplement mieux entretenus que d'autres, ce qui est généralement le cas de toute façon. Néanmoins, dans la plupart des cas, cela signifie que ces routes sont des autoroutes à accès limité qui peuvent souvent fournir aux navetteurs un moyen beaucoup plus rapide de se rendre d’un point à un autre, en particulier lorsque la circulation est dense.
La dernière incarnation du système de péage est un système hybride. Dans cette situation, la même route peut être utilisée à la fois par ceux qui souhaitent utiliser la portion d'accès général de la chaussée et ceux qui souhaitent accéder à une voie de péage sur la même chaussée. Cela pourrait aider à faciliter la circulation, ceux qui empruntent la route à péage étant souvent en mesure d'avancer avec moins de trafic et d'atteindre ainsi leurs destinations plus rapidement.
L'une des principales critiques des systèmes de péage est qu'ils obligent les contribuables à payer pour une route qu'ils ont déjà payée au moyen d'autres taxes. Ainsi, le système de péage oblige le contribuable à payer deux fois pour le même système routier. Certains peuvent penser qu’une route à péage n’est rien de plus qu’un gouvernement cupide qui cherche à en tirer parti.
Les défenseurs du système suggèrent que c'est un moyen juste de faire des affaires, car ceux qui l'utilisent et contribuent à la détérioration de la route aident à payer pour son entretien. En outre, tout l'argent perçu du péage est utilisé pour le système routier, ce qui peut être important dans les cas où les dirigeants sont tentés de perquisitionner les fonds de la taxe d'utilisation de la route à des fins autres que la construction et l'entretien des routes. Ainsi, la source d’argent provenant de la perception des péages est un revenu fiable.