Qu'est-ce que l'économie informatique?
L'économie informatique est un domaine de recherche avancé dans lequel les économistes utilisent des outils informatiques pour résoudre des problèmes analytiques et pour prévoir ou modéliser l'interaction complexe de nombreux agents sur les marchés financiers. Dans un système dynamique non linéaire, tel que le marché financier, l’économie informatique trouve des solutions numériques à des problèmes multiformes dans les domaines des finances publiques, de la théorie des jeux et de la macroéconomie. Grâce à la construction de systèmes d'économie virtuelle, les chercheurs peuvent élargir leur compréhension des régularités observées, des normes et des comportements potentiels au sein de ces systèmes dans le monde réel. D'autre part, les formules et les algorithmes qui découlent uniquement d'un raisonnement économique sont rarement en corrélation avec la réalité. De nombreux progiciels d'économie informatique dotés de routines d'optimisation préprogrammées, tels que Gauss ou Conopt, permettent aux économistes de tirer parti des capacités informatiques en expansion pour trouver des solutions aux problèmes économiques.
L’économie informatique à base d’agent (ACE) est un domaine spécialisé de l’économie informatique qui construit des modèles de processus économiques en utilisant des conditions initiales déterminées par le chercheur mais ensuite développées en fonction de l’interaction de divers facteurs ou agents indépendants. Les agents peuvent être des entités physiques, telles que les conditions météorologiques, ou des entités biologiques, telles que le bétail ou les cultures. De plus, des individus, tels que des consommateurs, ou des institutions, comme un marché important, peuvent également constituer des agents. Les chercheurs sélectionnent un ensemble particulier d'agents pour une formulation donnée en fonction du problème à l'étude.
Plusieurs objectifs critiques régissent l'économie de calcul. Certains chercheurs cherchent à évaluer la performance du système de processus, organisations ou politiques donnés avant leur mise en place, afin de s'assurer que les résultats sont socialement avantageux. Ils introduisent une variété d’agents, tels que les consommateurs, les producteurs, les organismes de réglementation et d’autres facteurs pertinents, tous motivés par des raisons personnelles et des capacités d’apprentissage, et permettent à ces agents d’interagir virtuellement et de se développer au fil du temps. La principale question à laquelle les chercheurs tentent de répondre est de savoir si le comportement stratégique de l'un des agents peut produire un avantage injuste, une inefficacité ou un désordre du système. De cette manière, les chercheurs peuvent identifier les faiblesses d'une politique, d'un plan ou d'un système avant leur mise en œuvre.
L’un des objectifs de l’économie informatique est l’identification de régularités et de schémas au sein d’un système économique, ce qui, à première vue, peut sembler totalement aléatoire. Les chercheurs tentent d'expliquer les régularités observées en suivant les schémas récurrents d'interaction entre les agents. À l'aide de simulations informatisées, les économistes ont pu identifier des tendances récurrentes dans les cycles économiques, les procédures de marché et les réseaux commerciaux. Les progrès méthodologiques en matière de programmation, d'analyse statistique et de visualisation ont accru la capacité des économistes en informatique à comprendre les phénomènes économiques et à générer des théories sur leurs causes.