Qu'est-ce que la communauté européenne?
La communauté européenne était l’un des trois piliers de la fondation de l’Union européenne de novembre 1993 à décembre 2009. Les deux autres piliers étaient la politique étrangère et de sécurité commune, la coopération policière et judiciaire en matière pénale. La communauté européenne englobait toutes les politiques environnementales, sociales et économiques des États membres et facilitait l'intégration juridique des États membres. Le concept de supranationalisme était un élément crucial de ce pilier. Le système de piliers de l'Union européenne a été aboli lorsque le traité de Lisbonne est entré en vigueur en 2009.
Le traité de Maastricht a établi l'Union européenne et sa monnaie, l'euro, lors de son entrée en vigueur en novembre 1993. Le traité a également créé la structure en piliers de l'Union, en la divisant en trois sections. La Commission, la Cour de justice et le Parlement européen étaient les institutions supranationales créées dans le cadre du pilier communautaire.
Dans les communautés multinationales telles que l'Union européenne, le supranationalisme peut être un moyen efficace de prendre des décisions. Les pays membres transfèrent certains pouvoirs à une institution centrale ayant le pouvoir d'élaborer des politiques qui lient tout le monde. Le pilier de la communauté européenne a été fondé et a suivi ce concept de supranationalisme.
L'un des principaux objectifs de la communauté européenne était de contribuer à l'intégration juridique des pays membres de l'Union. Il pourrait approuver une législation qui concernerait tous les citoyens de l'Union. Conformément à la procédure communautaire, la Commission a soumis des propositions législatives au Conseil européen et au Parlement européen. Des actes ont été adoptés à la majorité qualifiée.
Le contrôle des frontières, la citoyenneté et la protection des consommateurs relèvent tous du pilier de la communauté européenne, de même que les soins de santé, l'emploi et l'immigration. La communauté européenne a également défini le droit de l'environnement et dicté la politique sociale et d'asile. La réglementation de l'industrie du charbon et de l'acier était une responsabilité supplémentaire de ce pilier. La Communauté européenne de l'énergie atomique et la Communauté européenne du charbon et de l'acier faisaient autrefois partie du pilier de la communauté européenne.
Les deux autres piliers de l'Union européenne ont suivi une procédure de prise de décision différente. La Commission et les États membres partageaient le droit de présenter une législation. Les lois introduites par les deuxième et troisième piliers ont nécessité l’adoption d’un vote unanime du Conseil.
Le traité de Lisbonne est entré en vigueur en décembre 2009 et le système de piliers a pris fin. Les communautés européennes ont été remplacées par une Union européenne qui peut, à partir de 2010, élaborer des politiques, signer des traités et participer à l'Organisation mondiale du commerce en tant qu'entité juridique unifiée. Avec la dissolution des piliers, les responsabilités ont été réaffectées entre les États membres et l'Union européenne.