Hvad er Det Europæiske Fællesskab?
Det Europæiske Fællesskab var en af en trio af søjler, der var grundlaget for Den Europæiske Union fra november 1993 til december 2009. De to andre søjler var den fælles udenlandske og sikkerhedspolitik og politi og retssamarbejde i straffesager. Det Europæiske Fællesskab omfattede al miljømæssig, social og økonomisk politik for medlemsstaterne og lettede den juridiske integration af medlemsstaterne. Begrebet overnationalisme var et afgørende element i denne søjle. Den Europæiske Unions søjelsystem blev afskaffet, da Lissabon -traktaten trådte i kraft i 2009.
Maastricht -traktaten etablerede Den Europæiske Union og dens valuta, euroen, da den trådte i kraft i november 1993. Traktaten skabte også unionens søjlestruktur og delte den til tre sektioner. Kommissionen, Domstolen og Europa -Parlamentet var de overnationale institutioner, der blev oprettet som en del af Den Europæiske Fællesskabs -søjle.
I multinationale samfund ligner LikE Den Europæiske Union, overnationalisme kan være en effektiv måde at tage beslutninger på. Medlemslandene overfører visse beføjelser til en central institution, der har myndighed til at stille politik, der binder alle. Den Europæiske samfundssøjle blev grundlagt på og fulgte dette begreb om overnationalisme.
Et af de vigtigste formål i Det Europæiske Fællesskab var at hjælpe lovligt at integrere fagforeningens medlemslande. Det kunne godkende lovgivning, der påvirkede alle borgere i Unionen. I overensstemmelse med samfundets procedure forelagde Kommissionen lovgivningsmæssige forslag til Det Europæiske Råd og Parlamentet, og der blev vedtaget retsakter, da et kvalificeret flertal blev nået.
Grænsekontrol, statsborgerskab og forbrugerbeskyttelse faldt alle under den europæiske samfundssøjle, ligesom sundhedspleje, beskæftigelse og indvandring gjorde. Det Europæiske Fællesskab satte også miljølov og dikterede social og asylpolitik. Regulering af kul- og stålindustrien var et yderligere ansvar for denne søjle. Både det europæiske atomenergifællesskab og det europæiske kul- og stålfællesskab var engang en del af den europæiske samfundssøjle.
De to andre søjler i Den Europæiske Union fulgte en anden procedure for beslutningstagning. Kommissionen og medlemslandene delte retten til at indføre lovgivning. Handlinger, der blev indført via den anden og tredje søjle, krævede, at en enstemmig rådsafstemning blev vedtaget.
Lissabontraktaten trådte i kraft i december 2009, og søjelsystemet sluttede. De europæiske samfund blev erstattet af en Den Europæiske Union, der fra 2010 kan foretage politik, underskrive traktater og deltage i Verdenshandelsorganisationen som en samlet juridisk enhed. Med opløsningen af søjlerne blev ansvarsområder omfordelt mellem medlemsstater og Den Europæiske Union.